这位贵人。
曹识目光触及应以安手中那剑，顿时打了个寒颤，如梦初醒般回过神来，双膝一软，扑通跪地，额头如捣蒜般连连叩首，语无伦次地说道，“草民曹识拜见陛下，陛下对草民的大恩大德，草民永生永世记在心中，只是、只是时机还未到……”
突然，他像是记起了什么紧要之事，手臂猛地一缩，从袖中抽出一柄匕首，刺向身旁的驴夫。
瞬间，匕首狠狠刺入驴夫的心脏。
“你、你……”
一刀，两刀，三刀。
“莫怪我。”
“……”
驴夫瞪大了双眼，脸上满是痛苦与惊愕，双手下意识地捂住胸口，却也无力回天，身体摇晃几下后倒地，鲜血在地上蔓延开来，与夜色融为一体。
在这等关乎秘密的情形下，应以安自是不会允许无关之人知晓太多，即便曹识未抢先出手，其身旁那些对应以安忠心耿耿的影卫也定会果断动手。
曹识这一番举动，实是心思缜密，他深知谈论之事隐秘且关键，多一人知晓便多一分风险，提前下手杀了驴夫，既能向应以安表明自己的忠心与果决，得以继续在其麾下效力，又能在敛财堂那边维持住自己的地位，继续暗中敛财。
两边都不耽误，妄图以此在这复杂诡谲的局势里为自己谋得一条安稳的后路。
“陛下恕罪，草民只是怕这贱民的血，有辱陛下双手，故而方才斗胆行事。”曹识满脸谄媚地奉承道，他跪在地上，脑袋深深埋着，声音带着讨好的颤音，仿佛这般做就能将自己方才那番心思全然掩盖，让应以安只看到他这份对皇帝的‘赤胆忠心’。
还未等应以安言语，一道黑影自营帐内疾掠而出，将一张低矮木桌放置在众人眼前，紧接着，又有两名影卫如鬼魅般闪现，曹识只觉眼前一花，双臂便被这两名影卫铁钳般的大手牢牢擒住。
“陛下！陛下！草民还不想死，陛下，留草民一条小命！”
本能地想要反抗，然而那双手臂上传来的力量，让他的挣扎显得如此无力，那两名影卫将曹识强行架至桌前，曹识的双脚在地上慌乱地蹬踏，却无法阻止身体的前冲之势。
‘砰’的一声闷响，曹识的左手手掌被狠狠地按压