易手，牵动了两大（柔然、北魏）四小（北凉残余、西凉残余、阚氏、车师）六种势力，可谓险象环生。而此时，突厥人此时正居住在高昌北山的洞穴中，高昌古城历来是丝绸之路的重要门户，住满了汉魏以来历代屯守军人的后代和躲避战乱的中原流民，是当时西域的一个另类的城市。柔然西进时，因高昌名义上归北凉管理，柔然人与北凉是反魏的政治盟友，故而没有侵占高昌。高昌汉人阚爽却趁北凉统治薄弱之际，发动小型政变，自立为太守，从此高昌不降柔然、北魏、北凉，以更加另类的方式“活着”。突厥人却时刻关注时事变化，大概正是此时，阿贤设率部出于穴中，开始了第一次与柔然交战，但似乎没有占到好处，投降与柔然，西域在很长一段时间被柔然统治，严格地说，是柔然、吐谷浑、嚈哒分占西域，并非正式的统治，这种情况一直延续到柔然与突厥开战，突厥才抢回西域的使用权。
自张骞凿空以来，中原王朝对西域多实行积极政策，而北魏后继乏力，将西域之地拱手相让，这给高车人，特别是现在的突厥人提供了崛起的舞台，北魏的收缩政策对其自身来说，是一种退步，对西域来讲却是一种解脱，可是如今有萧沐风的介入那就不一样了。
萧沐风不是一般人，他有足够的兵力和财力来管理西域，北周倾力做不到的事情，他可以轻轻容易做到，阿史那简弘一听这就知道事情的严重性。
“不错，”姜岁离道，“寻常人不知也就罢了，这西域居于荒芜，一直以来也并非兵家必争之地，可这西域一断，便好似棋牌上被断了后路，高昌一直是突厥的发源地，大本营，这一断，他日开战，突厥便后退无门，完全不站优势。”