烧。
邻里们起初还对他抱有同情与期待，可随着时间的推移，见他屡试不中，便开始嘲笑他的迂腐和不知变通。妻子看着他日复一日、年复一年地埋头于书本，家中生活却毫无起色，也常常暗自垂泪，劝他放弃这遥不可及的梦想，务实些耕种家中那几亩薄田，好歹能维持生计。可李乱对这些劝告置若罔闻，坚信自己总有一日能冲破这科举的难关，鱼跃龙门，让世人刮目相看。
这一年，科考的日子又如约而至。李乱家中早已一贫如洗，为了凑足前往京城赶考的盘缠，他不得不放下读书人的清高，四处求借。他穿梭于邻里之间，陪着笑脸，诉说着自己的苦衷与抱负，却只换来无数的白眼和冷遇。那些曾经与他有过些许交情的人，如今也对他避而远之，生怕他的穷酸气沾染到自己。好不容易，在几位远方亲戚的接济下，他才勉强凑够了路费，踏上了那充满希望与未知的赶考之路。
考试的过程漫长而艰辛，李乱在考场上绞尽脑汁，奋笔疾书，将自己多年所学尽情挥洒。待考试过后，他拖着疲惫不堪的身躯回到家中，整个人仿佛被抽空了一般，瘫倒在床上。可他不敢有丝毫懈怠，一面等待放榜，一面继续埋头苦读，为下一次科考做准备。
一日，阳光透过破旧的窗户洒在李乱那张满是疲惫的脸上。他正在家中诵读诗书，那抑扬顿挫的读书声在寂静的小院里回荡。突然，外面传来一阵喧闹声，打破了往日的平静。李乱皱了皱眉头，放下手中的书本，缓缓起身，走向门口。只见一群人簇拥着一位官差模样的人朝他家走来。那官差身着华丽的官服，昂首挺胸，手中拿着一卷精美的喜报，脸上洋溢着喜气洋洋的笑容。官差走到李乱家的小院前，停下脚步，清了清嗓子，大声喊道：“李乱接喜报，恭喜李老爷高中二甲！”
李乱先是一愣，以为自己听错了。他揉了揉耳朵，瞪大了眼睛，看着那官差和周围欢呼雀跃的人群。随后，他猛地冲出门去，双手颤抖着接过喜报，反复确认上面的名字和内容。当他确定这一切都是真的时，不禁喜极而泣，泪水夺眶而出，顺着他那消瘦的脸颊滑落。
“我中了，我终于中了！”李乱激动地大喊着，声音响彻整个山村。这一刻，他觉得自己多年的寒窗苦读终于有了回报，所有的苦难与屈辱都烟消