草战力垮掉，不得不投降的。这40多万饿的红眼睛的军队如今放到一起，那可就是个大麻烦。军队没有粮草，距离哗变解散也就只有一线之隔。
解决军粮不够的问题，有两种方法，一种方法是找到更多的粮食，一种方法是减少吃粮食的人。水贼出身的部将英布给出的是第二种方法，并且给出了具体针对的对象——就是刚刚投降过来，军心还不稳的秦军。因为历史的原因和战败的原因，诸侯军的部卒和这些降军的部卒也经常有小冲突，这些冲突严重影响了军纪、也拖慢了大军行进的速度。这个问题不解决，也早晚会爆发。
在这个混乱的世道，粮食比人珍贵。不可靠的部属远远比不上粮食，而杀人这事儿，项羽之前又不是没干过，全无什么心理障碍，于是在西进的路上，路过新安（洛阳附近），项羽就安排英布的手下，执行了这项计划。在一处山谷中，坑杀了超过20万秦军降军。巨鹿之战的降军大半死在远离巨鹿也远离家乡的这处山谷中。一时这山谷充满了尸体和循着血腥气来的豺狼和鹰隼乌鸦。
干这事儿，项羽也没有瞒着谁，事实上诸侯军大多也都参与了这件事，甚至投降过来的章邯、司马欣、董翳也都知情，只是降将在人篱下，自己的生死都不能保全，又怎敢在处置降卒这件事上置喙？就这样三位秦将忍受着憋屈，默认了这一既成事实。
而剩余未被坑杀的秦卒，以及得知子弟被项羽坑杀的老秦人，从这一刻开始深深的痛恨项羽，比痛恨项羽更深的，是对背叛大秦朝廷和子弟父老的章邯、司马欣和董翳这三名秦将。
从项羽的角度看，坑杀降卒是一件好事，一来军纪得到整顿，二十万颗人头足以震慑内部，无论是叛军还是诸侯军。现在在军议中就没有人敢出头对项羽的意见提出反对的了。再一方面，则是行军速度大为提升，减少了二十万个心不甘情不愿的降卒，行军更快，这一支队伍几乎直接插向了咸阳方向。第三，就是现在粮食终于够吃了，军队的战斗力得以保全。
就这样，项羽的军队击破沛公部属把守的函谷关，直抵新丰，驻扎在鸿门。
而此刻，沛公刘季的军队已经从咸阳城撤出，萧何席卷了咸阳城内各种文书档案，刘季则封存了咸阳城内的宫室财宝，几乎一介不取，就驻兵灞