，轻柔的敲门声突兀响起，伙计尖着嗓子喊道：“客官，小店给各位准备了热汤，驱驱寒气。”小荷迷迷糊糊要起身，苏倾雪心生疑虑，伸手拦住小荷，高声问：“怎么突然送汤？”伙计赔着笑答：“这是店规，新客都有。”
苏倾雪犹豫着拉开门栓，伙计端着托盘走进来，下一秒，眼神骤变，袖中匕首直刺苏倾雪。好在苏倾雪早有防备，侧身轻巧避开。与此同时，窗外黑影翻入，室内瞬间杀机四伏。赵磊飞身扑来，一脚踢飞匕首，苏倾雪拔剑反击，雅琴、小荷也迅速参战，可刺客源源不断，众人又陷入苦战。
另一边，军营中的六皇子，白日被操练折磨得苦不堪言。烈日高悬，校场上尘土飞扬，喊杀声震得人耳鼓生疼。他跟着士兵们在滚烫的沙地反复操练，身上的粗布麻衣被汗水浸得湿透，晒干后结出一层白花花的盐渍。操练结束，吃食简陋至极，仅有一个干硬的馒头、半碗能数得清米粒的粥，外加一点蔫巴巴的小白菜，他皱着眉强咽下去，晚上躺上床，浑身酸痛得好似被重锤敲打过。
待歇脚栈这边的厮杀声逐渐减弱，众人沉沉睡去，鼾声此起彼伏。冥一、冥二悄然现身，仿若暗夜幽灵一般，把六皇子带到一处无人之地，递给他一本名为《九阳逆世诀》的内功心法，据说练成之后，世间罕有人是他的对手 。
六皇子接过秘籍，满心激动。寻到军营角落里一处废弃的营帐，四周荒草丛生，破旧的军旗在夜风中猎猎作响，时不时有老鼠在草丛中窸窸窣窣地穿梭。他猫着腰钻进营帐，就着从破洞透进来的几缕清冷月光，迫不及待翻开秘籍。开篇的行气之法极为晦涩，初次尝试，体内气息不受控制，像汹涌的暗流在经脉肆意冲撞，疼得他额头青筋暴突，冷汗直滚，可一想到往后能出人头地，他死死攥紧拳头，硬是咬牙坚持。
此后，每日天还未泛起鱼肚白，晨雾浓稠得像牛乳，笼罩着整个军营，一切尚在寂静之中，六皇子便偷偷摸进这旧营帐。随着修炼时日增多，他身形愈发矫健，眼神锐利似鹰隼，体内内力缓缓汇聚，不经意间，抬手一拍，腐朽的桌案一角便簌簌掉落木屑。
有一回，士兵们聚在一块儿比试力气，场地中央那块巨石在日光下泛着冷硬的光。旁人涨红着脸，使尽浑身解数，扛着石锁也只是艰难挪步。