周若璃一路泪雨潸潸,踏入家门,瞧见母亲李氏,便径直扑进其怀中,哇然恸哭起来,泪水瞬间浸湿了李氏的前襟。她抽抽搭搭地哭诉道:“娘,女儿遭人陷害,被赶出皇宫,往后可怎么活呀!”
恰在此时,周大人面色凝重地走进屋来,见女儿哭得这般凄惨,眉头紧蹙,赶忙问道:“这是怎么了?璃儿,莫要只顾哭,和爹说说是谁如此欺你。”周若璃只顾埋头呜咽,话语破碎难全。李氏轻叹一声,轻拍着女儿的背,将事情的来龙去脉一一道来,着重点明是镇国将军府二房的苏倾城暗中作祟。那苏倾城的爹爹苏震江,不过区区四品小官,却娇纵女儿,任她在宫中肆意张狂。
周大人闻听此言,怒从心起,重重拍案:“一个四品小官之女,竟这般无法无天!我定要向皇上讨个公道。”说着,便要大步流星往外走去。
李氏赶忙伸手拉住他,劝道:“老爷,莫急。当下重中之重,是搜罗实打实的证据,空口白话,咱们璃儿这谋害公主的污名可就洗不清了,往后议亲都成难题。”周大人被这话点醒,强抑怒火,沉声道:“夫人所言极是,我这就差人去彻查。”
周大人雷厉风行,即刻选派得力下人全力侦缉。凭借着人脉关系,从御膳房繁杂琐碎的采买记录,到四公主宫殿犄角旮旯的蛛丝马迹,一番抽丝剥茧,果真寻得关键铁证——有个小太监亲眼目睹苏倾城趁四下无人,鬼鬼祟祟往点心里添加不明物事,后续在苏倾城的居所,亦搜出剩余的巴豆粉末。
周大人将证据悉心整理,呈至皇上面前,言辞恳切:“陛下,小女着实无辜蒙冤,还望陛下明察秋毫。”皇上览阅证据,龙颜骤沉,当即传召苏震江进宫。苏震江一路忐忐忑忑,入了大殿,刚行完礼,皇上便怒目而视,呵斥道:“苏震江,瞧瞧你教养出的好女儿!竟敢在宫中谋害公主,你可知罪?”苏震江吓得面如土色,“扑通”一声跪地,磕头如捣蒜:“陛下恕罪,臣……臣委实不知小女犯下此等弥天大错,实乃臣管教无方。”
皇上冷哼一声:“管教无方?你这官当得太过安逸!即日起,罚你俸禄半年,回去好生反省,若再纵容子女胡作非为,朕绝不轻饶!”苏震江哪敢有半分异议,唯有不停谢恩。
皇后领了皇上旨意,即刻宣苏倾城入宫。苏