数天之后，经过一路的奔波与风尘仆仆，他们终于抵达了平城。这座城市繁华而热闹，人来人往，车水马龙。
待一切都安排妥当后，聂采言怀着满心期待和紧张，急匆匆地前往贡院。然而，当他刚刚靠近贡院大门时，却遭到了门口守卫毫不留情的驱赶。只见那守卫一脸冷漠，厉声道：“走开！这里不是你该来的地方！”说着，还用力推搡了一下聂采言。
就在这千钧一发之际，跟在后面的聂采力一个箭步冲上前去，眼疾手快地扶住了即将摔倒在地的聂采言。若不是聂采力反应迅速，恐怕聂采言此刻已经狼狈不堪地跌倒在冰冷坚硬的地面上了。
待到聂采言站稳身形，稍稍平复了一下心情，聂采力转过头去，怒目圆睁地对着守卫大骂起来：“你们这些家伙怎么如此蛮横无理！为何要把我三弟给扔出来？”
面对聂采力的质问，其中一名守卫甲不慌不忙地回答道：“早就告诉过你们了，郑大人在乡试之前绝不会接见任何考生，就是为了防止有人说他私下里收受贿赂、徇私舞弊。所以，不管是谁来了，都是这个下场。”
听到这番话，聂采力不由得皱起眉头，转头看向身旁的弟弟，压低声音关切地问道：“那现在可如何是好啊？”
聂采言无奈地叹了口气，缓缓说道：“唉……好在还有一线希望，听说郑大人在考完乡试之前并不会成亲。既然这样，我们也只能等考试结束之后再找机会前来拜访了。”
话音刚落，聂采力再次将目光投向那几名守卫，眼神变得异常犀利，仿佛能够穿透人心一般。随后，他昂首挺胸，朗声说道：“你们给我听好了！今日之事暂且作罢，但下次，二哥我一定会带你顺利进入这贡院之中！”说完，便拉着聂采言转身离去，只留下身后那几名守卫面面相觑。
时光荏苒，如白驹过隙般匆匆流逝，转瞬间便迎来了令人紧张不已的考试之日。聂采言谨遵考场的各项规章制度，从容不迫地踏入了那庄严肃穆的考场大门。
考场上气氛凝重，鸦雀无声，唯有笔尖与纸张摩挲发出的沙沙声响。然而对于学富五车、才思敏捷的聂采言来说，这些题目不过是小菜一碟。只见他奋笔疾书，犹如行云流水一般，答案迅速跃然纸上。
没过多久，