在山西省太原市的繁华背后，隐藏着许多家庭的故事，郝鸾的故事便是其中之一。他出生在一个较为富裕的家庭，是名门之后，家族的荣耀和财富本应是他人生的坚实后盾，然而，命运却在不经意间偏离了正轨。
郝鸾的父母长期在外做生意，忙碌的他们无暇顾及年幼的郝鸾，只能将他送到三叔郝东生家生活。三叔一家对郝鸾宠爱有加，加上自己父母偶尔回来时的补偿式溺爱，郝鸾从小便骄纵不羁，想要什么就必须得到，稍有不顺心便大发脾气。
2001年，互联网和网吧业务如雨后春笋般兴起，正处于青春叛逆期的郝鸾，一头扎进了网络游戏的虚拟世界。在游戏里，他能体验到现实中无法获得的成就感，等级的提升、装备的获取，都让他沉迷其中。“这游戏太刺激了，我一定要成为全服最强！”郝鸾一边紧盯着电脑屏幕，一边兴奋地对身边的朋友喊道。为了支付高昂的网费，他开始偷偷从家里拿钱。起初只是几元、几十元，后来随着欲望的膨胀，偷拿的数额越来越大。
“这钱怎么又少了？郝鸾，是不是你拿的？”三叔郝东生拿着钱包，一脸严肃地问道。郝鸾心里一惊，但还是故作镇定地说：“三叔，我没拿，你是不是记错了？”“你最近老是往网吧跑，别以为我不知道你在干什么！”三叔的声音提高了几分。郝鸾一听，顿时火冒三丈：“我就去网吧怎么了？你们都不管我，我在游戏里才能找到快乐！”说完，他摔门而出，留下三叔无奈地叹气。
随着偷钱次数增多，家庭矛盾日益尖锐，郝鸾与家人的关系也愈发紧张。他觉得家人不理解他，只知道指责他，而家人则对他的行为感到失望和愤怒。
2004年7月，一场误会让郝鸾与家庭的矛盾彻底激化，达到了无法挽回的地步。那天，郝鸾和朋友李鑫在外面玩到很晚才回家，三叔严厉地斥责了他，两人发生了激烈的争吵。“你看看你现在像什么样子？整天游手好闲，就知道玩游戏！”三叔愤怒地吼道。“我怎么样不用你管！你们都讨厌我，我在这个家就是多余的！”郝鸾也不甘示弱，大声反驳。这场争吵让郝鸾心中充满了怨恨，他觉得自己在这个家里再也待不下去了。
就在郝鸾满心委屈和愤怒的时候，李鑫在一旁煽风点火：“他们都不把你当回事