概两个月前的一天，轮到仆人老李值早班，所以天更蒙蒙亮，他就要起来打扫院子、挑水劈柴等。但当他打开院门时，竟然发现在门口卧着一只羊，他像四周看了一下，没发现一个人，于是他觉得这肯定是谁家院门没关好，养的羊跑出来了。
这个老李很爱贪小便宜，看看四周没人，就连忙把这只羊牵进院子里，并在侧院子偷偷养了起来。侧院是仆人们住的，里面还养着猪、鸭子、鸡等，因此也是为张家提供肉蛋奶等食品的地方，所以这个院子，张家人一般不来。
老李向别的仆人撒谎说，这是他县里一个亲戚的羊，送给他年底过年用的。除了和他关系比较近的三四个仆人，知道真相外，其他的人都信以为真。于是，老李原准备等到过年回家时，再把这只羊牵走。
但当小少爷在集市上，被羊咬死的时候，那只羊却不知不觉的神秘消失了。没人知道究竟是不是那只羊干的，但这种巧合，会让人觉得那只羊的嫌疑非常大。而老李就是怕负连带责任，于是就找个机会溜走了。
张屠户的太爷爷了解这些情况后，并没有像仆人们预料的那样暴怒，而只是深深的叹了口气，幽幽的说：“这也许就是因果报应吧”。忽然，他又好像想到了什么似的，急忙问那个比较了解情况的仆人：“你有没有发现那只羊，和一般的羊有什么不一样的地方？”
那个仆人努力的想着：“不一样的地方……，对了，那只羊的眼睛，和别的羊很不一样，不是那种又圆又大的羊眼，而是咪咪的，有点细长，看起来怪怪的，还挺瘆人，哦，对了，有点像人眼，还有蹄子也和一般的羊不一样，那只羊的蹄子，分五瓣，仔细看上去，有点像人的脚趾”。
张屠户的太爷爷，边听边若有所悟的点着头。
那个仆人声音忽然有些激动，像是想起了很可怕事：“对了，老爷，还有一件事很怪，有一次，我看到一只老母鸡在那只羊旁边的下蛋，没想到，那只羊竟然一下扑过去，把鸡活活咬死，并且撕吃掉，我当时都吓傻了，回去跟老李说，那是只怪羊，让他赶紧处理掉。老李听了也有点吃惊，不过他那么贪财，怎么舍得把一只白白送上门的羊，给放掉呢？”。
小儿子的死，使张屠户太爷爷变化很大：在戒羊肉多年后，他又开始猛吃