距雨停已有二十日，路面干了，草木也彻底干透，到处都是荒凉疮痍。
有人顿顿米粮，偶尔还能抢得几口牲畜过过瘾。而大部分人却是饿得连说话的力气都没有，一日比一日虚弱，每日路程也是越走越短。
死尸糜烂发臭，流民身上更是恶臭难闻。从脚到胳膊几乎挂满了大水泡，里面黄脓水鼓胀，下肢肿胀。大块红斑挤在密麻结痂的伤疤中间，体无完肤只是美化。
痒是其次，关节刺痛，腰和腿脚剧痛难忍，每一步仿佛都是赤脚走在燧石尖上。
既怕冷冷又怕热，快要饿死了，可是吃食送到嘴边却是咽不下去。嘴角溃烂，口腔和舌头发红，也是裂开数道小口子，一用力，一沾水便是针刺般的疼。
流民挺着鼓胀的肚子艰难行进，时不时停下来剧烈咳嗽，间或俯身呕吐不止。
楚禾将口鼻捂得更紧，“任何情况都不能取下布罩！”
声音冷冽，所有人忙将布帕系得更紧。
尽管陶三之已经传达下去水一定要煮开饮用，腐烂的野菜绝对不能入口。可是整日都待在这般恶劣的条件下，生病在所难免。
“娘，我肚子疼”
“不哭啊，娘给找药喝。”
自己腹中也难受，但儿子疼得都开始打滚了。郑巧心忙一边抱起儿子安抚，一边在地面拢了一捧枯草，匆匆引燃。
大嫂沈桂香叶见状也抱柴架锅，将燃烧后的灰烬倒进锅里加水煮开。
“疼，娘”
两人好不容易哄着孩子喝下，谁知竟是半分效用都没有，覃春回疼得都开始痉挛起来了。
“这可怎么办？远端！远端！你快回来！”郑巧心是彻底没了主意，心急如焚地去寻找丈夫。
听到媳妇的呼唤，覃远端满头是汗的从队尾跑过来，手里捏了几片蔫吧吧的艾叶，“马上！我这就煮艾叶汤！”
眼里亮起希望，郑巧心抱着已经哭不出声的儿子来回踱步安抚。
侄儿情况不妙，覃远松心中也发急。交代媳妇后便和三弟找上陆宽，“宽子，我看大伙儿身体多有病痛，这可怎么办？”
“我正为这事儿忧心呢，小广发热了好几日，也是腹泻呕吐不止， 月红忙的焦头烂