其表文观之，只见表文上写着：“臣孙权早就知道天命早归王上了，期望你早日登上皇帝大位，兴天兵剿灭刘备，收取西南三州，臣也愿意起兵相助，牵制助荆襄的关羽，只要你收取益州交州，臣孙权就率领帐下文武归顺大魏，纳土以降”。
曹操看后将书信递与众臣观看，他哈哈大笑说“孙权这小儿也想将我放在火上烤也”，侍中左昱等奉曰“汉室久已衰微，而魏王你功德巍巍，生灵仰望，现今孙权称臣归命，这是天许人归。大王你应该趁此机会应天顺人，早正大位才是”。
曹操笑着对众人说“孤侍奉汉室几十年，虽然有些功德于民，但位已经到了王爵，早已经是威名显爵了，不能再有他望，况孤时日无多，如真的天意在魏。吾当为周文王足也”！
当下众臣岂听不出他的意思！曹操不是不想篡汉，只不过是久食汉禄，自已经是时日无多，想留下一个好的名称而已！当下众人也不再劝。
司马懿岀主意曰“启禀大王，孙权既然以虚位来试大王，我们也可以以其人之道，还治其人之身。大王可加封他的官爵，令他讨伐荆襄，且看他怎么回应再说”！
曹操应允，立刻派人请旨传往江东，加升孙权为骠骑将军，正式封为吴侯，领荆州牧，命他起兵讨伐荆襄。使者当下领命往江东而去。
使者走后，曹操的病势更加严重，一天晚上三更，他突然做了一个梦，梦中见到有三匹马同槽而食，醒来之后，第二天他召见了荀攸，把梦中之事对荀攸讲了一遍，并问他说，孤昔日曾梦见三马同槽，以为是马腾父子，但是马腾父子早已死了，昨晚上复又梦到三马同槽，不知是什么意思？
众文武齐曰“禄马是吉兆，今王上梦三马同槽，即是禄马归曹之意，主上何须见疑”？正是：
三马同槽事可疑，不觉已然植根基。魏武空有奸雄略，哪里得知将蜀师。
是夜三更，操卧寝室，忽觉头目昏眩，他起来伏几而卧，忽闻殿中声如裂帛，操大惊视之，乃见伏完，伏皇后，二皇子，董承，吉平，杨修，吕伯奢等数十人，满身血污立于愁云之内，隐隐有索命之声。
曹操急忙拔出倚天剑望空砍去，只听一声响亮，震塌了殿宇的西南一角，当时曹操惊倒在地，近侍急忙救起，迁于别