诗曰
曹操初战败三江，无端指责蔡与张。周瑜忌妒诸葛亮，旬日要箭十万芒，孔明妙策精遁甲，料算三天雾锁江，草船借得十万箭，一计轻呵气周郎。
上文说到曹操在三江口与周瑜交兵，最终损失了二三万人，他撤回营后，召蔡瑁张允责问了一顿。说东吴兵少，自己却败在吴兵之手，是二人不用心之故。
二人连忙辩解说道“荆州水军久不操练，而青、徐之兵，又坐不惯船，更不熟悉水战，所以初次接战才会败于周瑜。应该先建立水寨，青，徐军在中，荆襄水兵在外。每天操习调练，到他们掌握水上战术时，方可与吴兵接战。
曹操不耐烦地对他们说，“即用你们为水军都督，那么关于水军的一切事情，你们可以自行处理，便宜行事嘛，何必事事都来禀我”？
于是蔡瑁，张允就开始训练水军，他们在沿江一带分了二十四门。用大船围在外边做城郭，小船能在里面通行。晚上用灯光照亮，由于蔡瑁张允调训水军的方法很得体，周瑜也深知若是二人训练好水军，江东将不得安宁，于是他又靠近曹操水寨在仔细观察，曹操放出船来也没有抓到他，在蒋干的神操作之下，周郎巧用反间计杀了蔡瑁张允，改用毛阶，于禁为水军都督，二人无奈，只得沿用蔡张之遗法训练水军。
在这段时间里，周瑜与孔明的争斗也没有停止过，当他知道诸葛亮也知他让曹操中计杀掉了心腹之患蔡瑁张允之后，他又想寻机再杀了孔明，当然孔明是不遂他愿的，他借军中急需弓箭为由，让孔明十天之内为他造好十万支箭，但孔明却算定三天之后会有大雾迷江，而曹操的水军无作战的能力，不敢出寨作战。最多只能以弓箭退敌的弱点，向鲁肃借了二十只大船，并在船上两边布满布幔和草人，趁着浓雾逼近曹操水寨，最终诱曹军向他们船上胡乱射箭，以草船借箭的方式回击了周瑜，又象隆重的打了周瑜一计耳光！周瑜知道结果后不得不叹服说“孔明神机妙算，吾真不如他”的话。
箭支是够用的了，可是要怎么计划进兵呢？毕竟双方兵力对比实在相差太远了，周瑜邀请孔明商议怎样对付曹操，孔明说我想了一计，可破曹军；周瑜也说吾思得一谋足以让曹操丧胆。他先问孔明何计？孔明说你我先不要说破，我把我的计划写