，心中不由得感到一丝感动，连忙拱手向叶绍袁行礼。
两人一番客气寒暄之后，叶绍袁笑着拉过身边的叶燮，并对他说道：“快来见过你张兄，你张兄可是救过你的命呢！还记得吗？”小叶燮长得眉清目秀，神情机灵可爱。他听到父亲的话后，立刻乖巧地走上前来，双手抱拳向张好古行礼道：“见过张兄，叶燮在此给张兄施礼了。您的救命之恩，我一直铭记在心，未曾忘记。”他的言行举止彬彬有礼，宛如一个小大人一般，让人忍不住想要夸赞。张好古见状，心中不禁涌起一股喜爱之情，微笑着夸奖了叶燮几句。
待说完话后，叶绍袁手一摆，示意张好古先行。张好古跟随着叶绍袁来到中间堂屋，此时已有下人将茶具摆放在桌上，张好古坐下后，叶绍袁说道：“致远稍等片刻，先喝口茶，一会饭菜就好了。”这时，叶家大小姐叶纨纨亲自上前为张好古倒茶。她以客为先，先给张好古斟满一杯。张好古见是大小姐亲自斟茶，连忙用手指轻轻叩击桌面，表示感谢，“谢过叶大小姐。”两人已经见过几次面，彼此之间已经比较熟悉。叶纨纨抿嘴一笑，轻声说道：“让致远见笑了，我家姊妹众多，仅靠父亲一人养家，实在请不起太多下人，所以一些小事，我们姊妹们也就自己动手做了。”
张好古心里清楚得很，这么大一家子人的生活开销，再加上平日里的人情往来，单靠叶绍袁那点微薄的薪水确实有点捉襟见肘。而且叶绍袁为官清正廉洁，工部更是个清水衙门，没有什么油水。此外，叶夫人沈宜修性格豪爽，常常慷慨解囊，资助那些贫困的亲戚和邻居。虽然说叶家不至于饿肚子，但日子过得也挺艰难的。所以，才有了叶纨纨刚才说的那番话。
坐在一旁的夫人沈宜修听到女儿的话，不禁感到一阵难为情。她知道家里经济条件不好，但就是不忍心看着别人受苦，只要见到有人需要帮助，她总是情不自禁地伸出援手。
看到气氛有些尴尬，叶绍袁连忙笑着打圆场：“咱们家不是还有个胭脂铺子吗？”
然而，叶纨纨却白了父亲一眼，轻声说道：“父亲您不知道啊，我和娘对做生意都不太在行，那个胭脂铺子也只是勉强能维持房租而已。除去雇佣工人的费用，几乎没剩下多少钱。要是有合适的，就兑出去算了。”