苏瑶心中一紧，下意识地攥紧了衣角，深吸一口气，强装镇定，转身重新走到皇上面前，盈盈下拜。皇上屏退众人，目光温和地打量着她，开口道：“苏瑶，你才情出众，朕有心栽培你，日后你便多参与宫中诗会，为我朝文化盛景添彩，你意下如何？”
苏瑶听闻，心中百感交集，这既是殊荣，却也意味着更深地卷入宫廷风云。她斟酌着词句，恭敬回道：“承蒙皇上厚爱，臣妾定当竭尽全力，不负圣恩。”皇上微微颔首，挥手示意她退下。
走出宴会大厅，月色如水，洒在宫中的石板路上。苏瑶脚步有些沉重，正思索着今后的路，却见慕容轩在不远处等候。见她出来，慕容轩快步上前，眼中满是关切：“苏姑娘，今日你表现出色，只是这宫廷复杂，往后行事还需多加小心。”
苏瑶抬眸，望向慕容轩，眼中闪过一丝感动：“多谢慕容公子提醒，今日若不是公子在旁，我怕是……”话未说完，却已心领神会。慕容轩刚欲再言，不远处传来苏婉尖锐的声音：“哟，这不是苏瑶妹妹和慕容公子吗？你们俩在这聊得可真投机啊。”
苏婉扭着腰肢走近，眼神中满是怨毒与嘲讽，身后还跟着几个平日里与她交好的贵族小姐，皆是一副看好戏的模样。“妹妹，你今日可真是出尽了风头，连皇上都对你另眼相看，不过，这宫中可不是丞相府，有些事，你还是别太得意忘形。”
苏瑶心中恼怒，面上却仍保持着温婉的笑容：“姐姐说笑了，苏瑶不过是尽自己所能，为皇上和各位大人助兴罢了，哪有什么得意之说。倒是姐姐，今日的舞姿也让众人眼前一亮。”
苏婉冷哼一声，还欲再刁难，这时，一名太监匆匆走来，对着苏瑶说道：“苏姑娘，皇后娘娘有请。”苏瑶心中一凛，向众人告辞，随着太监而去。
来到皇后寝宫，苏瑶跪地请安。皇后端坐在榻上，神色温和，示意她起身：“苏瑶，你今日在宴会上的表现本宫都看在眼里，确实不错。只是这宫中的女子，哪个不是才貌双全，你若想站稳脚跟，还需谨言慎行。”
苏瑶连忙谢恩，表示定会铭记皇后教诲。皇后又叮嘱了几句，便让她退下。苏瑶走出寝宫，只觉身心俱疲。
回到丞相府，已是深夜。苏瑶刚踏入房间，小桃便迎