沈清澜站在祠堂外，望着那扇紧闭的朱漆大门，手指无意识地摩挲着袖口的绣纹。春日午后的阳光温柔得刺眼，照在她苍白的脸上，却驱不散眼底的阴霾。
\"小姐，老爷说\"身后传来管事的声音，欲言又止。
\"我知道了。\"沈清澜轻声打断，转身走向自己的院子。她的脚步很稳，但藏在袖中的手却攥得发白。
院子里，几株海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，在地上铺了一层薄毯。沈清澜站在树下，伸手接住一片花瓣。记得往年这个时候，父亲总会带着她在花园里赏花，教她辨认各种花木。那时的父亲，眼里总是带着温柔的笑意。
\"清澜。\"身后传来母亲的声音。
沈清澜转身，看见母亲站在廊下，眼眶微红。她快步走过去，握住母亲的手：\"母亲，您怎么出来了？\"
\"我听说\"母亲的声音哽咽，\"他们要把你逐出家门？\"
沈清澜轻轻摇头：\"不会的，父亲不会同意的。\"
\"可你父亲他\"母亲欲言又止。沈清澜知道母亲想说什么。自从朝廷动荡，父亲就变得谨小慎微，生怕牵连家族。而她和萧煜的关系，已经让家族陷入困境。
\"母亲放心，我会处理好的。\"沈清澜轻声安慰。
这时，院外传来一阵脚步声。沈清澜的堂兄沈明志带着几个族人走进来，面色阴沉。
\"清澜，\"沈明志开口，\"你可知今日族中会议决定？\"
沈清澜挺直脊背：\"堂兄请说。\"
\"族中一致决定，从今日起，你不得再以沈家小姐的身份行事。\"沈明志的声音冰冷，\"你与那萧煜的事，已经牵连到整个家族。为了沈家的安危，你必须与他断绝关系。\"
沈清澜的心猛地一沉。她早料到会有这一天，但真正面对时，仍觉得胸口发闷。她深吸一口气，强压下心中的酸楚：\"堂兄，我与萧煜是真心相待。况且，朝廷动荡非他之过\"
\"住口！\"沈明志厉声打断，\"你可知萧煜的身份？他父亲是朝廷重臣，如今卷入夺嫡之争，随时可能满门抄斩！你还敢说这种话？\"
沈清澜咬紧下唇，指甲