刘备确实在几个月前给刘表提出北上进攻曹操的方略，但被刘表否决。
刘表当时的想法是，江东与我荆州有杀父之仇，若举荆州之兵攻打曹操，后方恐被江东所袭。
刘备又提出使赵云率军据三江以抵孙权的建议，却又被刘表否决。
他不想把兵权和重要的隘口分给刘备的人。
遂放弃了这个千载难逢进取许都的机会。
对此，刘备也并没有埋怨，还宽慰道：“兄长不必因此顾虑，当今天下大乱，干戈四起，兄长坐拥荆襄九郡，兵强马壮，何惧曹操？”
刘表点点头，而他此时真正顾虑其实并不是曹操。
刘表思索着，神色低落抚面而泣。
刘备又问道：“兄长这又是为何？”
刘表又叹了一口气：“愚兄乃为二子之事所虑，前妻陈氏所生长子刘琦，为人虽贤，但柔懦不足立大事，后妻蔡氏所生少子刘琮，生性聪颖，深得我喜爱，我欲废长立幼，又恐碍于礼法。欲立长子，无奈蔡氏族人皆掌管荆州军务，后必生乱。因此委决不下，贤弟你看……”
刘表说到此处，抬头看向刘备，希望刘备此时能给出一个靠谱的建议。
刘备面色如常，心中却陡然一震。
没错！
阿斗说的一点没错！
果然刘景升唤我前来主要问的是这件事。
当如何回答？
刘备仔细分析刘表这几句话，刘备发现了端倪。
比如，刘表言：长子刘琦柔懦不足成大事，少子刘琮生性聪颖，深得我喜爱。
刘备久居荆州，熟知二子品性，总结于心：
刘琦者，性温良恭俭，讷言敏行，待人挚诚，身怀大义。然志略未展，不精权谋，又多有忧怀之心，可做一守城之主。
刘琮者，性懦而无断，少谋寡勇，为势所驱，不堪大事，年幼懵懂，却有傀儡之相，荆州若给他早晚必失。
孰优孰劣明眼人一看便知。
闻景升兄如此说，莫非心里更倾向于立刘琮？
还是说对幼子的溺爱使他难辨优劣？
刘备有心顺着他说，又想到自己入主新野以来，没少承蒙刘琦的照