沈钧钰重新从祖母手中接过那个他曾嫌弃的菜团子，再次咬了一口。
这一次，菜团子似乎更加难以下咽，但沈钧钰没有将它吐出。他皱着眉头，细细咀嚼，然后缓缓吞下。
沈钧钰被噎得闭上眼睛，脖颈前伸。
老夫人和晏菡茱相视一笑，彼此在对方身上看到了共鸣。
老夫人从晏菡茱身上看到了自己年轻时的坚毅与不屈，而晏菡茱则从老夫人身上看到了脚踏实地的从容与智慧。
终于将剩余的菜团子吃完，沈钧钰喝了一口水，将那股几乎让他作呕的滋味冲淡。
片刻之后，沈钧钰才开口说：“在这京畿重地，天子脚下，民众竟然只能依靠野菜果腹，其他地方的贫瘠程度，定然更加不堪。”
晏菡茱点头赞同，“世子所言极是。即便如此，这已是经过多年休养生息的结果。”
沈钧钰深吸一口气，轻轻拍打额头，眼中充满疑惑，“如今陛下已经减轻徭役，减少赋税，力求减轻百姓的负担，为何仍然难以温饱？”
“在其他偏远之地，或许因山高皇帝远，苛捐杂税繁多。但在这天子脚下，税收并不沉重，为何民生依旧如此艰难？”
老夫人也显露出困惑之色，“菡茱，你有什么独到的见解吗？”
“独到的见解不敢当，只是一些粗浅的看法。”晏菡茱微笑着，“说出来世子可能会觉得好笑，自从我识得字后，便常常在永昌伯府的藏书阁中浏览群书。”
“那里的经史子集，藏有多个版本的孤本，甚至还有许多大儒的亲笔批注，琴棋书画各类书籍应有尽有，天文地理无所不包，唯独农书罕见。”
哪怕热心的好事者细心记录，那些记载依旧显得粗疏而不完整，内容含糊不清。我翻阅过后，对于其中的操作方法仍旧一头雾水。直至后来，我才打听到农书稀少的真正原因。
“世间万物，唯有读书最高尚，众人皆渴望精通文武之道，以此献给皇室。即便有人科举落榜，也坚信，若不能成为贤相，便立志成为良医。”
然而，鲜有读书人愿意静下心来钻研农书。乡间的农夫虽然精通农事，但他们大多不识字，只能依靠口头传授。在太平盛世，这样的传承尚能维持；但在连年