临近正午，简阳踏入农业局，与热情洋溢的袁局长寒暄数句后，袁局长便精心安排了午餐。简阳瞥了眼时间，欣然应允。
用餐地点一到，何主任看到不禁轻呼“要糟”。包厢内座无虚席，农业局各层级领导近十人齐聚，桌上更是摆放着几瓶珍贵的国酒，气势非凡。尽管菜肴尚未上桌，但其档次想必不凡。
何主任与袁局长是同学兼邻居，他迅速将袁局长拉出包厢。片刻后，服务员将酒水全部撤走，随后上的饭菜均是标准工作餐。简阳默默观察何主任和袁局长，没有说什么。
用餐结束，袁局长似乎仍不放心，提议再上个汤。简阳笑着婉拒：“不用了，这样很好！我们工资有限，消费不起太贵的。”说着，他按标准放下 15 元钱，何主任和李师傅也自然地放下 30 元。袁局长惊诧，赶紧起身：“简书记，这可不必，我们农业局不至于如此拮据。”
简阳认真回应：“袁局长，国家给你的每一分钱都有明确安排，绝无招待我饭钱的预算。要么你自掏腰包请客，可大家工资不高，我怎能心安理得？要么从其他农业经费里扣减，那我们就是在侵蚀农业经费，我更难以下咽。工作餐国家有规定，回县委可报销。”
袁局长一时无言。简阳提议：“我们在这里，你们中午也休息不好，不如回局里开会。”
会议室里，简阳直言：“今天的会议，报告上有的农业局同志不用汇报，我回去看。我主要想听听大家对退耕还林发展经济农业的想法和意见。”
袁局长走到会议室侧前方，打开投影仪，展示古川县地理概貌。河流、耕地、山林等一目了然，还用红蓝绿勾勒出耕地灌溉状况。简阳首次见下属用现代化手段汇报，颇感兴趣。
袁局长简要描述古川县农业现状，调出两张图对比 2005 年和 1995 年耕地面积变化。1995 年土地总面积 2816 千公顷，耕地 1862 千公顷；2005 年耕地 3136 万亩。十年间，耕地增加 127 万亩，垦荒 39 万亩，改造山林、洼地 71 万亩。为灌溉，修建三座中型水库、12 座小型水库、近 18 万千米水渠，还有 98 个山塘水库，投入近 26亿资金。
但同时，大量