佟大回家越来越晚，有时候甚至黑间才到家。
问起来，他便说，城中没有好大夫，他往城外走了，故而回得迟。
然而有好几回，隋准闻到他身上，有些香气。
不过，最重的还是酒气。
佟嫂子自然闻到了，以为他故态复萌，定是借着找大夫的由头，去外头喝酒了。
为此还骂过他几顿。
佟秀也偷偷跟隋准说：
“娘子，我昨儿去买针线，发现爹，走进了……花柳巷。”
花柳巷，顾名思义，是淮南府知名的风月之地。
它的隔壁，有一条綉纺街。
佟秀跟着蒋秀娘，学了不少淮南府时兴的绣花技巧。
但这些用的都是精贵针线，小桥巷买不到，佟秀便经常到外头去买。
没想到，竟然碰上佟大了。
綉纺街，距离小桥巷可是很远的。
佟秀留心观察了几日，发现佟大居然日日钻进去，一直到天黑了才出来。
他又惊又疑又忧心：
“爹明明说是去寻医，怎的跑去那腌臜地方了？”
他不敢告诉佟嫂子，只好偷偷说与隋准。
难不成，真跟娘说的那般，爹又失去志气了。
还染上了寻花问柳的毛病？
隋准虽然心中也有疑问，但却并非怀疑佟大。
他始终认为，佟大骨子里还是有血性的，只是之前自己压抑着。
如今既是振作起来了，又岂会轻易被打倒。
更别说去寻花问柳。
“多想无用，咱们不如跟着他，看个究竟。”隋准说。
于是，这一日，他同书院告假。
趁佟大出门，和佟秀悄悄跟在后面。
佟大果然来到了花柳巷。
佟秀心头一紧，不由得攥紧隋准的手臂。
“娘、娘子……”
他想跟进去，又不敢跟进去，生怕看到什么自己无法接受的。
隋准反手握住他，低声抚慰：
“别害怕，眼见为实。”
两人顿了顿，又跟上去，尾随佟大来到一座妓院前。