拒霜见他似乎并不想多说的样子，但她还是很想知道那个让她眼熟不已的玉壶，到底背后有什么秘密。
她这么想，便也这么问了出来：“赏花宴时，本王似乎看到英锐手里有一个玉壶，倒是让本王有些好奇。”
麴英锐垂首而立，袖中紧握的玉壶微微发烫，几丝不易察觉的红色在玉壶表面划过。
“这玉壶是有什么特别之处吗？让英锐几乎不离手？”
拒霜的提问让他想起十二岁时，父亲将这把玉壶交到他手中时的叮嘱：
\"这是当年季家军随先帝征战的战利品，若有一日\"
\"王爷明鉴。\"他压下回忆，从袖中拿出那个一直带在身边的玉壶，指尖轻抚壶身浮雕的虎纹，
\"臣自幼随母亲驻守北疆，略通骑射，但比起季家军的威名\"
他的声音带着几分缅怀的意味，似乎想起自己还没回答拒霜的问题，他又开口道：
“这玉壶，是臣母亲，送给臣的，说是……”
话音戛然而止，玉壶突然发出细微嗡鸣，壶口竟渗出几滴暗红液体，隐隐还有金光冒出。
空气中充满了血液的甜香味，丝毫没有铁锈般的腥臭，隐隐让人精神一震。
拒霜瞳孔骤缩——那分明是季家暗卫专用的血色沙华！
女皇突然剧烈咳嗽起来，侍从慌忙递上丝帕，雪白绢面洇开一滩刺目的猩红。
拒霜霍然起身，麴英锐却已不着痕迹地后退半步，将玉壶藏入广袖。
两人目光在空中相撞，只有彼此才能看懂两人眼中的深意。
\"陛下需要静养。\"拒霜强压下惊涛骇浪，转头对刘侍从道：\"劳烦带公子们去偏殿歇息，本王稍后继续遴选。\"
待珠帘落下，拒霜快步绕至屏风后，心中满是担忧。
女皇指尖死死扣着案几，声音嘶哑如裂帛：\"季家终究还是卷进来了\"
\"姐姐早知麴英锐是季家暗桩？\"拒霜的声音满是不可置信。
\"你以为当年季家为何甘愿交出兵权？\"
“罢了，那都是过去的事情了，如今……”
女皇惨笑着摊开掌心，一枚刻着“霜”字