在青岩镇，林正常曾是个无人问津的小角色，整日穿着一身洗得发白的旧衣裳，头发凌乱，眼神黯淡无光，走路总是低着头，仿佛想把自己藏起来。他家徒四壁，住在镇郊一间摇摇欲坠的破土坯房里，周围杂草丛生，屋内昏暗潮湿，仅有一张破旧的木板床和几个缺了口的陶罐，生活穷困潦倒，连镇上的孩子们见了他，都偶尔会投来几缕带着轻视的目光。
林正常没什么文化，只能在镇建筑工地干些搬砖扛水泥的粗活，每日累得腰酸背痛，工钱却少得可怜。收工后，他常常一个人坐在工地的角落里，望着天边的晚霞，眼神中满是迷茫与无助，不知道这样的苦日子何时才是个头。
一次偶然的机会，改变了他的命运轨迹。镇上新来了一位武术教练，在集市上摆起了擂台，宣称只要有人能在他手下走过三招，就给予丰厚的奖金。那教练身形魁梧，肌肉隆起，眼神犀利，一看就是个练家子，在擂台上威风凛凛，好几个年轻气盛的小伙子上台挑战，都没几下就被他轻松击败，摔下台来狼狈不堪。
林正常本在集市上买生活用品，被人群的喧闹吸引了过去。看到擂台上的场景，他心中涌起一股莫名的冲动。不知是被奖金诱惑，还是想给自己平淡无奇的生活找点刺激，他竟然不顾旁人诧异的目光，一步步走上了擂台。
教练见林正常瘦瘦弱弱、衣衫褴褛的模样，嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的笑：“你？确定要和我打？”林正常紧了紧拳头，微微仰头，眼神中透露出一丝倔强：“试试吧。”
比赛一开始，教练便如猛虎般扑了过来，挥出一记重拳，拳风呼呼作响。林正常侧身一闪，动作虽略显笨拙，但好歹躲过了这一轮攻击。教练见状，心中有些意外，攻势愈发凌厉，连环拳脚齐出。林正常被逼得节节败退，身上也挨了几下，嘴角渗出了血丝。
可就在众人都以为他要落败的时候，林正常却突然像是变了一个人。他想起了自己这些年所受的苦难，那些鄙夷的眼神、辛苦的劳作，一股怒火在心底燃烧。他咬紧牙关，眼神变得凶狠起来，凭借着多年劳作锻炼出的体力和一股不服输的韧劲，开始奋力反击。
他瞅准教练的一个破绽，猛地一个低扫踢，将教练绊倒在地。趁教练还没来得及起身，他又迅速扑了上去