哑奴转头，看到走近的元煊，缓缓张开了口，开口是嘶哑的，如同石头摩擦过皮毛，就算是离得极近的人，也极难听懂她的发言。
元煊瞧着眼前两个穿着胡服的人，早前不服汉化者常着胡服以示反抗，綦氏是北方部落大族，常着胡服，如今洛阳鲜有这般装饰的人。
显然是为了投奔綦伯行做足了准备。
哑奴盯着元煊，眍瞜的双目中是满溢的急切，她整个人都瘦得有些发干，小窄袖也能被风吹得干瘪下去。
旁人听不懂哑奴的哀求，但元煊曾经与失声后的哑奴日夜相处。
她听得很清楚。
哑奴将元煌护在身后，想用从前的恩情换太子的生路。
“如今太子，正如当年之你，已至绝路，请给他一条生路，这是您曾经答应我的一桩心愿。”
不解此情此景，只知道元煊迟迟不曾动作。
昔年绝路，却无人为她烧出一条生路来。
元嶷不如她，元煌不如他，可他们都有人救。
元煊盯着哑奴，目光坦坦荡荡，“救命之恩，恩同再造，然此吾弟也，如何以你相抵？”
当年她一朝被困，宫人也不愿意给这个大家都心知肚明的将死疯子送饭，躲懒的时候打发了烧灶的落魄宫人去送饭。
那时哑奴还不是哑奴，元煊为了自保，每次用膳前都叫送饭宫人试毒，若其神色闪躲，便砸碎饭菜并不食用。
可烧灶的宫人哪里知道有何危险，她不知礼仪，只敢少少取了一点汤羹，不过抿了一小口，便一路烧灼到了喉头。
从此再也说不出话来。
元煊见她懵懂笨拙便已猜出内情，赶忙疾呼求救，自己高喊祖母。
太后见到慌张跪地膝行至自己眼前的孙女，到底心软了。
从此宣光殿偏殿多了个大病初愈的哑奴。
哑奴是太后派人救活的。
元煊明白，正因为明白，所以她有一瞬间怔然，怔然于此间纷乱的因果。
哑奴整个人张开双臂挡在了元煌之前，做出了献祭的姿态。
元煊后退一步，端详了这场企图一换一的献祭一眼，旋即转过了身，看了一眼身后的随从，“不必跟着，