陈老汉突然剧烈咳嗽起来，怀中的菌丝瞬间发黑。
沈芋将酒坛轻轻一转，浑浊酒液里浮起半枚玉扣——正是今早从霍祁旧衣里掉出来的那枚。
"培育秘方就在这坛酒里。"她将玉扣挑出来对着天光，"沙棘果要在霜降前三日采摘，混着硫磺粉晒足七七四十九天。只是"
霍祁的刀尖突然抵住使者喉结："白狼部的战马，昨日为何出现在朔州官窑附近？"
地窖陷入死寂。
菌丝在陶罐中疯狂生长，渐渐缠住陈老汉的蓑衣。
沈芋突然掀开墙角草帘，二十口酱缸完好无损，缸沿的封泥还印着霍祁的刀鞘纹路。
"真正的毒缸今早已运往刺史府。"她将玉扣按进使者掌心，"劳烦转告大祭司，想要黄金菌，就用三年前纵火案的真相来换。"
正午阳光穿过地窖缝隙，在霍祁肩头的月牙疤上投下光斑。
沈芋蘸着酱料在他伤口画了道弯月，轻声问："这道疤，当真是狼咬的？"
霍祁握住她手腕，将残余酱汁抹在自己唇上："是某个小醉猫啃的。"他眼底浮起宠溺的笑意。
屋顶突然传来瓦片碎裂声。二十名白狼勇士倒挂在房梁，齐声喊道："大祭司传话，真相在朔州官窑第三口枯井里！"
沈芋腕间流苏扫过霍祁结痂的伤口，将解毒药粉悄悄融进酱料。她转身吩咐阿青时，发梢的金色菌丝随风飘向窗外，在后山沙棘林落下点点流光。
晨雾还未散尽，沈芋踮着脚往酱缸里撒硫磺粉。霍祁进来时，正巧撞见她偷吃刚腌好的沙棘果，嫣红汁水顺着指尖往下淌。
"咳。"他故意踩断一截枯枝。
沈芋慌忙把果核藏进袖袋，耳尖红得透亮："我、我替客人试味呢！"说着舀起一勺蜜酿递过去，"你尝尝"
霍祁就着她的手抿了一口，喉结滚动时牵动锁骨处的伤疤："太甜。"
"胡说！这坛明明"话音未落，后颈忽然被温热的掌心托住。霍祁俯身在她唇畔轻啄，"现在尝着正好。"
阿青抱着竹筛闯进来时，正看见自家东家红着脸往霍护卫衣襟里塞沙棘枝。晒干的果实簌簌往下掉，在青砖地上滚出细碎金芒。