“宁府近日频频接触户部的李丙阳，并暗中向江南布政使司输送银两，疑似策动地方官员支持其上奏皇帝弹劾萧羿。”
萧长瑜将信递给李庭，冷声道：“看来宁家不再遮掩，开始动用实权了。李丙阳虽为户部，却与宁茂然私交甚笃。此人若真被宁家收买，后果不堪设想。”
李庭躬身道：“将军，是否立刻动用我们的人，查清宁家的动向？”
萧长瑜摇头：“查清是必须的，但切勿打草惊蛇。宁家既然动了户部，目的无非是削弱我萧家的财力支持。你即刻去江南联络当地的商行和士绅，确保我萧家产业不被波及。”
李庭应声离去，萧长瑜独自坐在书案前，目光冷冽。他心中清楚，这场争斗已经不再局限于萧府与宁府，而是朝堂上的权力倾轧。
次日，曹氏以探望皇后的名义，进入宫中。她带来的礼物并不奢华，却十分用心，每件都与皇后平日的喜好息息相关。
皇后见了曹氏，脸上露出笑意：“萧夫人，今日怎么有空进宫来？”
曹氏微微一笑，行礼道：“皇后娘娘，我这次来，是为了长瑜与宁家婚约一事特地请教。”
皇后闻言，眉头微皱：“听闻萧家似是不愿意结这门亲呢，你们萧家还要与他们联姻吗？”
曹氏叹了口气：“本不想惊扰皇后娘娘，但这件事事关重大，不得不烦劳皇后娘娘帮衬一二。长瑜一直忙于军中之事，少有在府的时候，怕是与宁家结亲后，唐突了宁家小姐。毕竟，他一直忙于军中的事务，也不可能让宁小姐跟着他颠簸。所以，恳请皇后娘娘为萧家做主，推辞了这门婚事吧。”
皇后沉思片刻，冷声道：“宁家昭儿可是女儿家，突然退婚，这让她以后如何在京城立足？还有哪家愿意娶她？他们萧家这是让她陷入泥潭了。难怪会有流言说萧家要悔婚，我还不信呢，看来是真有此事啊。萧夫人……”说完意味深长的看了眼曹氏。
曹氏略显紧张，稍沉思片刻忙道：“皇后娘娘误会了，我们只是担心日后宁家小姐会委屈，所以，也是想前来告知娘娘此事。如果对宁家小姐带来不好的影响，那我们自然会照办，还是按照婚约行事。只是想让皇后娘娘转告下宁家小姐。”
皇后点头：“放心