前告知？”
“我不想让你担心……”萧长瑜缓步走近，目光里透着些许歉意，“此番京城风波甚急，我不得不先入宫面圣。你在这里，可有人为难你？”
顾明书淡淡一笑，摇头道：“我不过是个布衣小民，怎会有人为难？倒是你……流言四起，可有打算如何应对？”
“无论如何，流言都会终止的，放心，我萧长瑜怕过什么？”萧长瑜语气坚定，“这流言虽恶，但终究会平息。”
顾明书沉默片刻，终是轻声说道：“我并不怕流言，只是不愿牵连你。萧长瑜，或许……你我本不该有太多交集。”
萧长瑜闻言，心中一震，却只是深深地看着他：“顾明书，你说什么？我萧长瑜领兵出战数年，屡获战功，沙场上刀飞血溅，我从未怕过。难道，一个小小的流言就让我畏手畏脚？我知道你担心这些流言，怕对我仕途有影响。可是，我是瓜尔佳氏的后代，满洲八旗的子弟，人们眼中的贵族。但，这又如何？我萧长瑜只认自己的心。顾明书，我说了，你是我要护的人，休想离开我。”
顾明书听着这些无比坚定的话，心里也说不出是什么感觉。他总觉得萧长瑜太过执念，只要是他觊觎的人或物，其他人都不能肖想。
月上中天，凉亭中的两人对坐沉默。顾明书抬起头看着夜空，似乎想从天际的星辰中找到一丝解脱，但心底的郁结却愈发沉重。他忽而轻笑了一声，低声说道：“萧长瑜，你知道吗？我原本想着这一生就这样平平淡淡地唱戏，赚些银两，或许有一天能再见到姐姐。如今看来，这些不过是痴心妄想罢了。”
萧长瑜微微一怔，面露疑惑，随即开口问道：“什么？顾明书，你的姐姐……你从未向我提起过你还有姐姐？今日为何忽然提起？”
顾明书摇了摇头，目光中带着一丝黯然，“没什么，只是想起了一些旧事罢了。”
“若是旧事让你苦闷，不如说出来，我虽不擅解人忧，但至少可以为你分担一二。”萧长瑜语气真诚，眼神中带着一抹关切。
顾明书看了他一眼，轻叹道：“你知道的，我原本是江南顾氏商贾一族的后人。只不过……家道中落后，亲人凋零，我和姐姐也沦为孤儿。”
萧长瑜点点头，示意他继续说下