魏启领命退下，萧长瑜独自策马前行，思绪却渐渐飘远。他想起离京前在书房中对李庭的嘱托。
“李庭，顾明书若有消息，立刻写信告知与我。京中局势复杂，他一人孤立无援，难免被人盯上。若有任何风吹草动，务必护他周全。”
李庭当时拱手应道：“将军放心，属下必不负所托。但您此番前往北地，程杨两家的事关乎国之安危，还望保重自身。”
萧长瑜笑了笑，目光坚毅：“本将军若不顾大局，又何以护得他安好？若这世间太平，他也能活得自在些。”
夜色深沉，萧长瑜一行抵达盛京，在城外一处隐秘的驿站暂歇。随行亲兵紧守四周，确保无人靠近。萧长瑜伏案研究地图，与魏启商讨下一步计划。
“将军，”魏启指着地图上的科尔沁部，“属下以为，此地地势险要，且与准噶尔汗王国接壤，是最易被渗透之地。程杨两家若真有图谋，科尔沁部必是关键。”
萧长瑜点头：“此言有理。待天明，我亲自前往科尔沁部，与当地部落首领接触，探查消息。但你要记住，我这次此行不可张扬身份，若有不测，本将军一人承担。不可泄露我的行踪。”
魏启闻言，神色一震：“将军，属下愿随您同去，绝不让您独冒风险。”
萧长瑜摆手，语气坚定：“本将军不需要任何人陪同。这一路危机四伏，人多反倒更显目标。魏启，你留在此地，指挥大队，随时接应。另外，还要紧密监视程杨两家在盛京的动向。”
魏启犹豫片刻，终是低头应命：“属下明白，但，将军万不可轻敌。”
萧长瑜点头，转身步入房间，披上一件便装，整装待发。