盼妹妹能以家国为重，切莫被外界流言扰乱心绪。”
宁玉昭被他话中之意噎得无言，脸上隐隐失了几分从容，却仍强撑笑意：“既然如此，玉昭便不多叨扰，日后自会静待佳音。”
宁玉昭离开后，萧长瑜目送她背影渐远，眼中透出一抹冷意。他唤来心腹李庭，低声吩咐道：“密切关注宁家在京中的动向。尤其是那些与宁茂然来往密切的朝臣，务必查清他们的意图。”
李庭应声离去，萧长瑜则回到书房，心中思绪万千。
此时，萧羿也在后堂与夫人商议对策。曹氏神色凝重：“宁家如今步步紧逼，皇后虽没有明确下旨赐婚，但若他们再生事端，恐怕难以压制。”
萧羿安抚道：“你只需将皇后那边稳住，长瑜已有反制之策。这场棋局虽难，但我们未必没有取胜之机。”
曹氏点头，轻声叹道：“但愿如此。”
当宁玉昭回到宁府后，她径直走入宁茂然的书房。宁茂然正在翻阅案卷，见女儿面色不佳，放下笔，皱眉问道：“昭儿，今日去萧府探望，情况如何？”
宁玉昭咬了咬唇，坐下低声道：“父亲，萧长瑜表面上对婚约一事并未否认，却含糊其词，明显是在拖延。女儿试探他的态度，他言辞疏远，恐怕他根本不想履行婚约。”
宁茂然冷笑一声，眼中寒意渐浓：“果然如此。萧羿父子一向精明，早就对我宁家有所防备。既如此，他们若不肯低头，我们也无需留情。”
宁玉昭有些焦急：“父亲，若婚约作废，宁家在朝堂上的立场只会更加不利。女儿愿意再尝试拉拢萧长瑜，他或许只是被父亲左右了心意。”
宁茂然摆手，语气笃定：“不必了。萧长瑜并非优柔寡断之人，他既有这态度，便说明萧家已彻底站到了我们的对立面。昭儿，这场棋局已不再是单纯的联姻问题，而是关乎宁家生死存亡。”
宁玉昭心中一紧，低声问：“父亲的意思是？”
宁茂然眸中透出狠厉之色：“既然他们不肯联手，我们就用另一种方式，让萧家难以翻身。昭儿，你暂且隐忍，不要再与萧府有过多接触，我会安排其他手段。”
萧府内，萧长瑜收到了一封密信。他展开信纸，眉头微皱，信上写道：