夜幕已深，顾锦玉躺在榻上翻来覆去难以入眠，脑海中满是弟弟顾明书近来的疲态。他虽嘴上不说，眉眼间的愁绪却怎能瞒过做姐姐的眼睛。顾锦玉披上衣衫，轻步来到顾明书的寝屋前，推门而入，只见房内烛光如豆，顾明书正倚在桌旁，手捧一本戏词书，神色专注而沉静。
“果真还未歇下。”顾锦玉心中微安，放下心来的同时，悄然退出，走向厨房。她轻手轻脚端来绿豆酥、清粥与特意煮好的山楂红枣橘皮糖水，推门而入时轻声道：“明书，还在看戏词么？来，姐姐给你做了些夜宵，趁热吃了吧。”
顾明书抬起头，见是姐姐顾锦玉，连忙放下手中的书，笑着迎上前：“姐姐，这么晚了还没睡下？这，这些都是你刚刚做的？哇……都是我爱吃的！你对我可真是太好了，姐姐，有你在所有的伤心事都会随风散。”
他一边接过托盘，一边故作顽皮地撒娇：“姐姐，你真是劳碌命，就不能多歇歇么？我现在可以照顾自己了，不要总为我操心。我不愿看到姐姐因为我累倒了。”
顾锦玉见弟弟这般轻松，心里也稍稍放下，边将清粥与绿豆酥摆在桌上，边佯装嗔怪道：“你这孩子，还笑得出来！也不看看自己这几日把姐姐愁成什么样了。”
顾明书笑了笑，眼中却闪过一抹歉意：“姐姐，是我让你操心了。来，坐下一起吃点儿，这么晚了，你也没歇着，辛苦了。”
顾锦玉摇了摇头，坐到他对面，正色说道：“你若是真心疼我，就多顾着些自己的身子。近来铺子的事，你也莫要太过担忧，有姐姐在，一切都会好起来的。”
顾锦玉提起今日看铺子的事，语气里带着些许感慨：“明书啊，今日看的那些铺子都不太合适。明华园的进账虽还过得去，但学徒和杂工的工钱，再加上庭轩和春风他们的酬劳，这些都需用银子。我想啊，还是要开个副业的铺子，挣点银两，以防不时之需。”
顾明书听着，点点头，眉宇间流露出些许欣慰：“姐姐你说得极是，我也正有此意。既然你有这打算，那铺子的事就全权交给你了。不过，姐姐，我有个想法，不知可行否？”
顾锦玉放下手中的汤匙，认真问道：“说来听听。”
顾明书略一沉吟，笑道：“我想着不如经