脚步声渐近，狄仁杰与张柬之迅速分开，装作观赏廊下新开的牡丹。两名内侍捧着鎏金香炉匆匆走过，浓烈的龙涎香裹挟着深宫特有的阴冷气息。
“狄阁老留步。”
拐角处忽转出一袭紫袍，来俊臣阴鸷的面容在廊柱阴影中若隐若现，“听闻阁老近来常往户部走动，可是在查军粮司的账目？”
狄仁杰捻须而笑：“来中丞消息倒是灵通。边关将士饿着肚子打仗，老夫身为宰辅，总得替陛下分忧。”
“只怕阁老分的是倒悬之忧。”来俊臣指尖抚过腰间错金蹀躞带，玉扣相击发出脆响，“昨夜武大人府上走水，偏巧烧了军粮司的账房。您说这火，是不是烧得太是时候？”
张柬之突然剧烈咳嗽起来，帕子上赫然见红。狄仁杰顺势扶住他，扬声道：“快传太医！张大人旧疾复发！”
待来俊臣皱眉退去，他压低声音：“今夜子时，崇仁坊醉仙楼。”
三更梆响，狄仁杰扮作胡商潜入酒窖。暗门移开，浑身是血的军粮司主簿王元宝跌出来，手中账册浸透血污：“他们他们在幽州囤了三十万石陈粮”
话音未落，窗外弩箭破空。狄仁杰扑倒王元宝的刹那，三支毒箭钉入酒坛，碧绿的液体汩汩流出。二十名黑衣杀手破窗而入，刀光映着账册上刺目的红圈——所有亏空竟都指向魏元忠嫡系将领！
“阁老先走！”
三名乔装的千牛卫从梁上跃下。狄仁杰撕下账册末页塞入空心杖，撞开地窖暗格。地下水道腥臭扑鼻，他摸到石壁某处凸起——这是二十年前他任大理寺少卿时埋下的暗道。
卯时初刻，狄仁杰从城南义庄枯井爬出，却见张柬之的马车候在乱坟间。车帘掀起，露出半张焦黑的脸——正是本该在边关的魏元忠！
“末将星夜潜回，特来请罪。”
魏元忠扯开衣襟，胸口烙印着金乌图腾，“军粮司真正的蛀虫，是武三思安插的录事参军！他们用漕船偷运新粮至幽州，再以陈粮充数，差价尽数用来圈养私兵！”
狄仁杰指尖抚过金乌纹样，突然扯断腰间玉佩。玉中藏着的密信飘落，正是安禄山与武三思往来的契书！“原来如此”
他瞳孔紧缩，“安禄山要的根本不是军粮，