黄沙漫天，一支商队缓缓前行。李玉竹裹着纱巾，跟在队伍中间。她已经在路上走了七天，终于看到了库莎古城的轮廓。
\"前面就是通天河了，\"带路的商人说，\"过了河就能看到库莎城。不过\"
他欲言又止。
\"不过什么？\"李玉竹问。
\"最近城里不太太平，\"商人压低声音，\"前几天来了一批胡人，自称是考古队。但听说他们在城中四处打探什么药王遗迹，还和本地人起了冲突。\"
李玉竹心中一动：\"是沙漠之鹰的人？\"
\"有这个传闻，\"商人说，\"不过他们现在改头换面，装成文人雅士。说是要研究西域文化。\"
正说着，前方传来一阵喧哗。只见河边停着几辆马车，十几个穿着考古队服饰的人正在检查过往商队。
\"这些人\"李玉竹眯起眼睛。这些所谓的考古队员，腰间都隐隐露出兵器，显然不是善茬。
\"小姐，\"跟随她的弟子阿福低声说，\"要不要绕道？\"
\"来不及了，\"李玉竹说，\"他们已经发现我们了。\"
果然，一个高大的胡人已经朝这边走来。他皮肤黝黑，眼神锐利，脸上带着虚假的笑容。
\"这支商队，来自何方？\"他用生硬的中原话问。
\"洛阳来的，\"商队首领说，\"是老主顾了，每年都来库莎做生意。\"
\"是吗？\"那胡人意味深长地看了李玉竹一眼，\"最近局势不稳，需要检查。请大家配合。\"
李玉竹暗暗戒备。她知道，这些人很可能是冲着自己来的。
检查开始了。那些\"考古队员\"仔细搜查每个行李，还用一种奇怪的香料熏每个人。
\"这是\"李玉竹仔细闻了闻，心中一惊，\"能激发"醉生梦死香"药性的引子！\"
她明白了，这些人是想看谁身上残留着那种香气。如果自己被熏到，很可能会暴露。
就在这时，她看到河边有人在洗衣。那些妇女晾晒的衣服随风飘扬，挡住了部分视线。
\"阿福，\"她低声说，\"等会我数到三，你就