，成为春秋五霸之一。
秦穆公即位后，大力推行改革，整顿内政。他任用贤才，比如百里奚和蹇叔，制定了一系列鼓励生产、奖励军功的政策，使秦国的经济和军事实力大幅提升。与此同时，他积极对外扩张，征服了周边的戎狄部落，将秦国的领土扩展到甘肃、宁夏一带。
秦穆公最着名的军事行动是联合晋国讨伐戎狄，收复了大量失地。他还与中原诸侯建立联系，通过联姻和外交手段提升秦国的地位。在他的治理下，秦国进入了一个快速发展的时期，不仅在西部称霸，还在中原地区占据了一席之地。
然而，秦穆公的扩张也伴随着失败。他曾为了帮助楚国攻打宋国而遭到晋国的反击，最终在殽之战中惨败。这场战争使秦国元气大伤，短时间内失去了对中原的影响力。但即便如此，秦穆公的改革和扩张为秦国的崛起打下了坚实的基础。
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战国时期：商鞅变法与秦国的强盛
进入战国时期，秦国经历了一场决定性的大改革，这场改革的主导者便是商鞅。商鞅（公元前390年—公元前338年）是战国时期着名的改革家，他在秦孝公的支持下，推行了一系列变法措施，使秦国迅速崛起为战国七雄中的最强者。
商鞅变法的核心包括以下几个方面：
1 废除旧贵族特权：商鞅废除了世袭贵族的特权，将权力集中到中央，建立了一套以军功为主的奖励制度。军功越大，封赏越多，这大大激励了士兵的战斗热情。
2 土地私有制：商鞅实行土地改革，允许土地买卖，使农民能够凭借自己的劳动积累财富。这一措施极大地提高了农业生产力，为秦国的经济发展奠定了基础。
3 强化法治：商鞅制定了严格的法律，强调“法不阿贵，刑无等级”，无论贵族还是平民，违法都要受到严惩。这一措施使秦国的社会秩序空前稳定。
4 统一度量衡：商鞅还推行了统一的度量衡制度，这不仅便利了商业贸易，也促进了秦国的经济一体化。
商鞅变法虽然遭到了一些旧贵族的反对，但在秦孝公的大力支持下，最终取得了成功。经过商鞅变法，秦国的经济、军事和政治实力大幅提升，为秦统一六国奠定了基础。