王府地牢内，气氛压抑得让人窒息。婉清的尸体静静地躺在地上，那封遗书仿佛一道沉重的枷锁，锁住了辰栎和艾歆的心。辰栎紧握着遗书，指节泛白，脸上的痛苦与愤怒交织，他怎么也没想到，曾经相识多年的婉清，竟会以这样决绝的方式落幕。
艾歆站在一旁，心中五味杂陈。她望着婉清的遗体，尽管之前对她满怀猜忌与愤懑，可此刻，只剩怜悯。“王爷，婉清虽有错，可她临终前似乎有难言之隐，这背后定是被人操控得苦不堪言。”艾歆轻声说道，试图打破这令人窒息的寂静。
辰栎微微点头，声音沙哑：“本王明白，她定是受了胁迫。只是这幕后黑手隐藏得太深，连婉清宁死都不愿吐露半分。”他抬头看向艾歆，目光中满是坚定：“但本王发誓，无论付出何种代价，定要将此人揪出，还王府安宁，护你周全。”艾歆心中一暖，眼眶泛红，重重点头。
处理完婉清的后事，王府上下笼罩在一片阴霾之中。侍卫们加强了巡逻戒备，每个人都神色凝重，仿佛大战将至。艾歆独自坐在房间里，回想着这段日子以来发生的种种。从穿越而来的懵懂慌乱，到与辰栎携手历经风雨，再到如今陷入这重重迷雾，每一步都走得异常艰辛。
“这幕后之人到底有何目的？为何紧盯王爷不放？”艾歆喃喃自语，眉头紧锁。她深知，若不揭开这层迷雾，他们将永远生活在恐惧与危险之中。突然，她想起婉清之前在花园与丫鬟的那次神秘交谈，心中一动：“或许，那个丫鬟是关键突破口。”
艾歆立刻起身，找到小翠，向她打听那个丫鬟的下落。小翠面露难色：“姑娘，王府丫鬟众多，那日您描述的又不详尽，实在难寻。不过，我听闻婉清姑娘有个贴身丫鬟叫喜儿，两人关系亲近，或许就是您要找的人。”艾歆精神一振：“好，你帮我留意着，一旦发现喜儿的踪迹，立刻通知我。”
几日过去，王府依旧风平浪静，可这平静之下却暗流涌动。艾歆每日在焦虑中等待，终于，小翠传来消息：“姑娘，喜儿出现了，她正在后院水井边打水。”艾歆闻言，立刻赶往后院。
后院里，喜儿正吃力地提着水桶，神色慌张，不时地左顾右盼。艾歆悄悄靠近，轻声唤道：“喜儿，我有话问你。”喜儿吓得一哆嗦，水桶差点落