容貌端丽的妇人绕过屏风，满面担忧地走到床前，抚了抚他的额头，又拧了新的帕子敷在他的额前，语气满是心疼。“重九别怕，母亲在，乖乖睡一觉明天就难受了。”
在妇人温柔的语调中，霍重九感到倦意上涌，缓缓地闭上了眼。但耳畔的两人交谈的声音却仍未停止。“方才父亲将我叫了去，说是重九行事作风实在与咱家子弟不同，若不好好管教只怕酿成大祸。”
“那几个的孩子胆气不足昏懦有余，老爷难道想要重九也泯然众人么？有时合群未必是一件好事，更何况重九是上苍赐给你我二人的子嗣，怀安和怀景没有保住，我便是舍了性命也要保重九平平安安地长大。”霍夫人语气悲戚又坚定。
霍老爷短暂地沉默了一会。“他既入了霍家的族谱便永远是你我的子嗣，想必怀安和怀景在天上也会保着他的。父亲已到古稀之年，只怕不剩多少日子了，近来，二房跟三房的人屡次在父亲面前挑唆”
半梦半醒间，霍重九努力侧着耳朵响听清楚下文，可屏风后的父母却越走越远，交谈声也小得几乎听不见。他小心翼翼地从床上起来，躲到纱帘旁，想看看父亲母亲究竟瞒着他一些什么，却见母亲从上锁的盒子里取出的一件绣着海棠图案的布料，与其说是布料倒不如说是薄被来得更贴切些，深蓝色卷草暗纹的面子绣着一团团海棠花，只是有些褪色，像是存放了许久。
霍重九想阻止，身体却动弹不得，只能眼睁睁看着母亲将东西扔进的炭盆，眨眼间，火星子蔓延到深蓝的面子上，浅粉色的海棠花的也逐一被吞没，成了焦黑的灰烬。
就在他挣扎之际，却忽然发现原本垂眉看着炭盆的父母不知何时竟转过头来盯着自己，两道幽深的视线看得他心底陡然一凉。
电光石火间，脚下猛地一轻，周围的景象瞬间变化，枯败的残荷、被搅动浑浊的池水、四散的锦鲤，听着耳畔激烈的水声和池塘边人们焦急的呼喊声，霍重九几乎是毫不犹豫地抓紧了面前正奋力扑腾的小少女。可少女不熟水性，被他一抓，当即被吓得尖叫起来挣扎间又呛了好几口水。
不多时，岸边跳下来几个家丁，将霍重九和小少女救了上去。霍夫人和霍老爷急匆匆赶来，见霍重九落水，关切地询问着，不过此刻的霍重九已经