剩子是修道院的一个清洁工，对于修道院里的任何活计，他可不敢撒懒不做。俗话说“懒驴上磨屎尿多。”他没那个胆量来做一头“懒驴”。一旦他被发现做了一头“懒驴”，他大概率会被辞退，然后饿死街头。
牧师尤其不好惹，这个家伙凶神恶煞，看起来根本就不像是一个牧师，更像一个监工。牧师脾气火爆，动不动就打人骂人，给谁几个大耳刮子，抽谁几鞭子是常有的事。如果说牧师发怒是拥抱了“恶”，那他肯定已经投入“恶”的怀抱中了，但主教也不管这事。说来也很奇怪，圣阳的牧师都不会带鞭子，而绝谷河下的牧师却人手一根鞭子。可能他们觉得牧师是放牧的，就应该要有鞭子吧。
咯咯咯的鸡叫声伴随牧师刺耳的心灵尖啸响起，剩子也不得不起床了。晚上睡着被不知道什么虫子叮出的包正在瘙痒疼痛，窗外吹来的寒风就如刀片一样割开被子没有覆盖的皮肤。剩子连忙裹好衣服，从床上翻起来——晚了会被牧师拿鞭子狠狠地抽。
在以前，鸡鸣对剩子意味着美好一天的开始，每当鸡鸣声响起时，他都能获得一个鸡蛋和一杯牛奶的早餐，运气好的话还有一块肉或者面包。那时剩子还不是修道院的清洁工，而是贵族旁系的一支的独子，那时他也不叫剩子。剩子现在只能模糊地记得自己以前的名字带一个“圣”字。
现在，剩子只能在寒风中自己去井里打一瓢刺骨的冷水，拌着一小捧满是麸壳的谷物充饥，然后再用这刺骨的冷水擦洗大殿的地板一遍又一遍。神像的擦洗不是他这种下人能接触的。神像的擦洗是由牧师用教徒们上供的油来进行的。金光闪闪的神像，伴随着阵阵的油香，让剩子不由得深吸一口气，甚至想上去舔一舔，他已经很久没有尝到油的味道了。但是一旦被人发现他亵渎神像，那他就完了，不是被辞退，而是被活活打死。
到了中午，天气又变得该死的炎热起来，与早上的寒冷截然不同，剩子这时候必须完成大殿的擦洗，不然就没有午饭吃。午饭稍微好一点，是教众们奉献的东西，主教和牧师们没有吃完，于是就发给他们吃。经常有人吃这些东西吃坏了肚子，不过剩子不会，剩子知道只可以吃那些颜色正常并且上面没有绒毛的东西，而且不要吃肉。许多人就是因为忍不住去吃这平时吃不到的“盛