第二天，裴行俭向他阔别已久的西州城望去，神情凝重。
西州城白天看来，越发显得陈破灰败，民生凋敝，物力耗竭。十多年来西域战乱不断，不论怎样尽力恢复，都无法重现繁华旧观。
自古知兵者不好战，是因为深知其中代价。
此次与突厥人的战争，不得不打，而且必须取胜。去年宰相李敬玄兵败吐蕃，已经使西北战局恶化到极点，若再丢了西域，吐蕃与西突厥不久便会侵逼关中，甚至在几年后直接打到长安城下。
眼下内忧更甚于外患，不仅国运莫测，连同他自己的命运，也充满了诡谲之感。他想起临行前高宗皇帝的话，“卿务必一役以收全功”。这的确是唯一的办法。
裴行俭端坐于坐榻上，吕休璟将哥利押了过来。
哥利在三尺铁柜里蜷缩了一夜，一跪就瘫倒在地上。
裴行俭厉声说：“咸亨元年，吾皇诏封西突厥处木昆部的阿史那氏为左骁卫大将军、匐延都督，恩赏不断，礼遇有加。阿史那氏也立下重誓，说要忠谨事君，抚民向化。如今他却背信弃义，在西域惩肆凶残，竟然还敢谋刺王子和唐使，到底是何居心？”
哥利摆着双手大叫：“大都护莫受奸人离间！行刺之事，可汗绝不知晓！”
裴行俭怒问：“你叫我什么？”
“吏部恕我口误！”哥利可怜巴巴又颇为狡猾地说，“杜怀宝虽然当了快十年安西都护，但是西域人说起‘大都护’，人人皆知说的是吏部你。”
裴行俭被这鬼话气笑了，指着两具狼牙附离的尸体要他辨认。
哥利见了却说：“这实在冤枉！我族族人为了生计，有不少给胡商当保镖。他们假造狼牙附离的纹身，好抬高自己身价，多收财物。若真是可汗所派，怎么可能留下这种标记？最近几年吐蕃入寇西域，十八州沦陷，可汗迫不得已才虚与委蛇，从来没有反唐之心。吏部此行波斯，只管一路向西，可汗定然亲自护送王子与吏部过境！”
裴行俭想：这哥利真是罕有的伶牙俐齿、能说会道，只可惜，这些口舌毫无实际用处。
他见哥利，是想看看他到底有没有参与行刺。既然没有参与，也不清楚内情，说明此人在可汗眼里地位甚低。裴行俭想