这天，西州都督崔怀旦在兵曹看伊、西、庭三州各折冲府呈交的名藉。
兵曹从上到下都在忙这件事，进进出出，乱成一团。
兵曹中有个很不起眼的旅帅，名叫申元虎。
他忙了一会儿，就开起了小差，先是跟一个小吏说了几句话，接着去了都督府外一个偏僻的角落，一个名叫石阿鼠的胡商正等着他。
石阿鼠以往每次来西州，都会招待兵曹的一些人吃喝嫖赌。可是这一次申元虎见了他，却不像从前那么兴致高昂，反而神色慌张，说：“你还来找我做什么？我们原本就不是一路人，就算从前帮过你，也不过是举手之劳，替你挡灾。如今你们要干什么，我都不会追究，你也别再来攀扯我了！”
石阿鼠静静地盯着他的眼睛，好像看着一只在捕鼠夹上疯狂挣扎的老鼠。“旅帅吃喝嫖赌、一掷千金的时候，可不是这么说的啊。你欠我们的钱，我都一笔一笔记着呢。”
“钱我能还。”
石阿鼠冷笑：“旅帅替我们办的种种好事，已经足够把账抵消干净了。不过，这些好事如果叫崔都督知道了，会怎么样呢？”
平时跟石阿鼠做买卖的人，绝对不会想到，这个爱说爱笑、和气生财的胡商，竟还会用这么阴险凶狠的语气说话。
申元虎脸色变了几次，咬牙说：“你不过是个商人，竟敢威胁官员？”
“我们本来就是亡命之徒。”
“谁会信你的话呢？”
“裴行俭就在西州都督府内，要么你去杀了他，要么我去向他告发你。我们是什么也不怕，什么都敢干的。”
申元虎被胡商冰冷的目光吓住，豆大的汗珠从脸上滚落，他嘴唇颤抖，牙齿磕碰。
最初与石阿鼠来往时，他对对方非常轻蔑，在他眼里，胡商是一块任宰任割的肥肉。他漫不经心地帮了胡商几个“小忙”之后，才逐渐认清此人与他的背后势力有多可怕。
“长者究竟想要怎样？”
石阿鼠详细说了一番话，接着逼问： “我要一个确定的答复，你做，还是不做？”
申元虎目瞪口呆，他提醒胡商，这是白白送死。
“别怕啊，我们还有后手呢，一定能成功的。”