约。
十年前，因父母和妹妹去画舫看戏时意外溺水身亡，苏云亦便离开洪县，去投靠了西北边城的姨母家。
4
叶公傅深知当今皇上的脾气，如果女儿没有如约成婚，不仅是叶家，就连厚王一家，也会被以欺君论斩。
当今皇上康锦辉为稳固政权，二十几年来对手足赶尽杀绝，十几个兄弟如今还只有明王和厚王在世。
厚王三年前被贬斥到洪县，为了保全一家最后三口的性命，自来到洪县便闭门不出，对一双儿女也要求极严，不允他们随便与人结交。
哪知，皇上仍不放心，不仅在厚王府安插了眼线，此次又故意借和亲来刺激厚王。
——玄国国主三年前才娶了厚王的三女儿，两年前不知何故三女儿死在了玄国，皇上不去讨伐玄国国主，却要厚王再献一女。
洪县人因此知道，厚王虽贵为王公贵族，却亲近不得，只能敬而远之，因为他是皇上欲除之而后快的人。
想到此，叶公傅越觉事态严重，如果女儿逃婚一事处理不当，灾祸随时将至。
5
叶苑苨躺在床上假装昏睡，房间里一开始挤满了人，后来大夫说她并无大碍，只是一些皮外伤，人群才渐渐散去。
待只有秋姨娘和丫鬟英英在房中时，她小心睁开眼轻唤：“姨娘，我好饿！”
秋姨娘和英英听到她说话都急忙围到床前。
“小姐，你醒了，我去叫夫人！”英英说着就要往外跑，却被叶苑苨叫住：“回来！”
“苑苨，哪儿疼吗？”秋姨娘打量着她，关切地问。
像被唤醒了某种记忆，叶苑苨突觉身上疼得要命，特别是腰，一动便觉要断了似的——匪徒那一掌估计用了全力。
可是，她更饿。于是，她小心坐起，哀求道：“姨娘，别告诉爹娘我醒了，先去给我弄点吃的吧！”
这是个无月之夜，缕缕寒意从黑洞洞的窗飘入。
估摸二更已至，她整日滴米未进，只觉饿得几近断气。
秋姨娘最是疼她，听她如此说，便不再多言，起身欲去厨房。