这场雪一直下到子夜时分才停歇，次日早晨铁山走出家门时，脚踩在积雪中，雪深的地方已没过了小腿。铁山艰难的迈步向训练场赶去，还是比平时晚了半个时辰。他想，严冰的身子越来越不方便，是不是过些天回家把妈妈接来，再遇到这样的天气或是自己有任务不在家时，严冰有妈妈陪着，自己也能放心。
训练场地上厚厚的积雪难以清理，这让好赌的官兵们十分高兴，纷纷凑在一起耍起了钱。好酒的酒鬼们，也是三三两两的围坐在一起，就着花生米或是大葱、白菜心、罗卜条子蘸大酱的喝上几口，随后就借着酒劲，聊起了曾经的英雄往事。无所事事者们，也大都慢慢的围向赌圈外，替场上的输者惋惜，为赢者打气加油。
铁山从桌子里拿出一本线装书，翻到折起的页面看起来，看了没几页，就被对面屋子里的惊呼声扰乱，看不下去了。他放下书，向营部走去，想到营长那里坐一坐，顺便提一提过年时回家的事儿。走进营部，看到营长在和几个长官搓着麻将，桌子上摆放着不少的钱币。营长看到铁山，高兴的招呼铁山：“来，刘连长，坐我这摸几把，看看你的手气如何？”
铁山急忙摆手：“营长您玩，我不会这个，您接着玩。”
营长的手气不错，看他面前的钱堆就知道是赢家，他笑着问铁山：“有事吗？”
铁山：“没事，我就是到营长这儿来看看。”他在营长边上看了一会儿，也没弄明白咋个算是赢，看的是糊里糊涂，便告辞离开营部。
雪后，天气一天比一冷起来，有腊七、腊八冻掉下巴之说的最冷的几天一过，离春节就不远了。经过这些日子的适应，铁山对连长做的越发熟练起来。看到年已临近，他向营长请了假，去医院看望了徐强，便把严冰送去岳父家，登上了回老家的火车。
一路还算顺利，到家后妈妈的第一句话就是：“儿媳妇呢？你媳妇咋没回来？”
铁山笑着对妈妈说：“妈，她怀孕了，来不了。”
妈妈听说儿媳妇有喜了，脸上立刻涌满了笑容：“好啊，快告诉妈，几个月了？”
铁山挠起头：“我没听她说过，她说再有两三个月就该生了。”
妈妈脸上又出现担忧神色，她在铁山头上戳了一下：“