三人来到高家屯村外的山上时，铁山看了下怀表，时间是傍晚四点刚过，对于农闲时多数习惯于吃两顿饭的庄户人家，正是晚饭时间。此时远处山下的村子里，家家户户屋顶上的炊烟倒是依旧升起，看村巷里却是无人走动，也没看见有玩耍的儿童。更诧异的是，今天是大年三十，依照人们的习俗，家家户户都有在晚饭时燃放鞭炮的传统，而此时这代表着辞旧迎新的喜庆的鞭炮声，却并没有出现，反倒是村子上空的炊烟也像是凝固般的飘浮着，衬得这烟雾笼罩下的村庄格外宁静。
看村前集市的方向，因树木的遮挡，看不见被吊着的李老兵两人，大致的扫视过村子，也没在谁家的院子里看见有喜庆的大红灯笼。村里村外除了宁静，还给人一种宁静之中的凝重，却看不出一丝过年时的喜庆。铁山的眼睛贴在瞄准镜上，一点点的移动着枪口，眼睛瞪的开始酸乏，也没在村子里发现有走动的人影，更没看到他想看到的小鬼子、警察。
铁山把狙击枪递向小齐：“真够安静的，没看见一个人出来。”
王排长道：“小鬼子和警察待在村里，老李他们俩又被吊在村边，村民们谁敢去触他们的霉头，你没发现吗？咱们待了这么长时间，连鞭炮声都没听见？”
铁山皱着眉头：“是啊，小鬼子、警察待在村里不走，村民们的日子一定不好过，别说是过年——小鬼子可不会管你过不过年，妈的，这些个畜牲。”
小齐的眼睛一直没离开瞄准镜，也一直没发现有走动的人影，连以往在饭后耐不住寂寞的小儿，也一直没有在村巷里出现。当然也有人出现在家门外、或是在院子里，他们也都是在忙一些不得不出来干的活儿计，比如向屋子里抱柴火儿、或者是去毛厕，之后就是匆匆的赶紧回去关紧院门、屋门，仿佛外面有着厉鬼，得赶紧躲回屋去。
天色暗下后，三人便下了山，走出山沟绕到村前时，吊着李老兵俩人的树下，篝火已被点燃。三人停下脚步，望着远处村前的篝火处，心中即痛苦又无奈，那种感觉很是折磨人，促使三人停了片刻就向三岔口走去。
接近三岔口时，三人才听到了几声微弱的鞭炮声，行到高处就看得见他们的左边，远近有那么几盏红灯笼，零散的分布于村子各处，十分的显眼。偶有