姜齐骑着马，不紧不慢地从西溪村朝着郓城县衙行去。
一路上，他将眼前的郓城与记忆中几年前的模样细细对比，这座县城几乎毫无变化。依旧是那些食不果腹的百姓，依旧是衣衫褴褛的窘迫景象，街边卖吃食的，也还是那几张熟悉的面孔，只是岁月在他们脸上刻下了更深的痕迹，面容愈发憔悴。
守城门的兵丁已不再是朱仝和雷横，换成了两个陌生面孔。
这二人见姜齐身着一袭由白色细布制成的书生襕衫，圆领大袖，下施横襕为裳，腰间襞积褶皱自然垂落，尽显儒雅气质。加之姜齐骑着高头大马，气宇轩昂，哪里敢上前阻拦。
眼见姜齐进了城门，那两位城门兵丁才敢低声言语。
“那位便是姜太公家的进士老爷？”
“可不是嘛！看着就跟咱们不一样，人家那气度，说是文曲星君下凡都差不离！”
“你说，要是咱们找个媒人……”
“你可拉倒吧！就你们家那五大三粗的丫头，送进去也是个扫洒地丫头的命，何必呢？咱们还是别做攀高枝的梦了！”
姜齐到了县衙门口，自是有衙役上前领了马缰绳，系在拴马桩上，这边自己还没开口，那边便见都头朱仝上前，对着自己就是满脸堆笑，抱拳拱手。
“县尊早有吩咐，若是小郎君来访，直接引到后衙便是，不想今日郎君便来了，赶紧随在下去往后衙。”
“县尊如何得知？”姜齐回礼之后也是笑问道。
“咱们这县里多少年才出郎君这么一个进士，县尊岂有不关注的道理？”朱仝在前面引路，穿堂过屋，到了后衙的垂花门，和门子说了两句，又对姜齐道，“自小郎君回乡，县尊便等着了。”
“有劳县尊惦记。”
“再惦记也不多啊！哈哈！来来来，让本县也看看自家的进士老爷！”
一个苍老的声音传来。
姜齐顺着声音看去，只见一个头发花白身穿粗布长衫的老书生模样的人站在门下，一脸喜色的看着自己，“学生姜齐，见过县尊！”
“诶！起身说话！”县尊也是笑呵呵抬了一手，将姜齐引至客厅，而朱仝自然自觉，退回了自己的班房里，没有一起跟着进去。