场暴动很快就被镇压下去，带头的劳工被处以极刑，以警示其他人。此事之后，劳工们虽再不敢公然反抗，但消极怠工者众多。监工们见状，加大了惩处力度，劳工们的日子更加难熬。
有一青年名叫杨生，他不忍看到工友们如此痛苦，决定冒死向秦始皇上书陈情。他趁着夜色逃离工地，一路辗转来到咸阳宫。杨生跪在宫门外，高呼愿献治国良策。秦始皇听闻召见了他。杨生将劳工们的惨状一一诉说，并指出若长此以往，民心尽失，大秦恐有大乱。秦始皇听后面色阴沉，良久不语。
众臣以为杨生必死无疑，谁知秦始皇竟下旨减轻劳工负担，改善伙食与居住条件。
但秦始皇的强征民力之举，已经让百姓们心中充满了怨恨，大秦的根基也在不知不觉中开始动摇。杨生本以为此举能挽救大秦于水火，可百姓心中的怨念哪能轻易消散。尽管劳工的待遇稍有改善，但许多人已失去对朝廷的信任。
在民间，一些秘密组织悄然兴起。这些组织由那些被强征劳力的家属以及逃脱劳役的幸存者组成。他们暗中传播着反对秦皇统治的思想，并且相互联络各地的民众。
此时，边疆战事又起，秦军兵力分散。朝廷无奈之下，又想再次强征民力入伍。这个消息一出，民间一片哗然。各个秘密组织趁势鼓动民众起义。一时间，多地爆发小规模叛乱，虽然规模不大，但犹如星星之火。
秦始皇大怒，欲派兵强力镇压。可是朝中大臣纷纷劝谏，如今民心不稳，不可再用强硬手段。秦始皇面临两难抉择，一方面不想示弱，另一方面又深知强行镇压只会加剧局势恶化。就在他犹豫之时，大秦的局势愈发风雨飘摇，各地叛乱如同滚雪球一般越闹越大。