荆轲在田光的推荐下，被太子丹委以重任。太子丹为荆轲准备了樊於期的首级和燕国督亢的地图作为献礼，以获取接近嬴政的机会。
一路西进，过关卡、越山川，荆轲与秦舞阳前往秦国，在咸阳宫献上地图，。秦宫巍峨耸立，散发着令人窒息的威严，宫门似巨兽大口，吞噬一切来者。荆轲手捧献礼，神色从容；秦舞阳紧跟其后，却难掩紧张，双手下意识握紧腰间剑柄。
入宫通报后，二人在武士押送下步入大殿。殿内金碧辉煌，嬴政高坐于上，目光如隼，扫过二人，殿中气氛瞬间冷凝如冰。荆轲稳步上前，拜倒在地：“燕国使者荆轲，拜见秦王。携樊於期首级与督亢地图，敬献给大王，愿大王圣恩垂怜，许我燕国安宁。”嬴政闻听“樊於期”三字，眼中闪过一抹惊喜，急命：“呈上来！”荆轲起身，手捧木匣，缓缓走向嬴政，每一步都似踩在刀刃之上，心跳如雷却面不改色。秦舞阳紧跟其后，脚步略显凌乱，脸色愈发惨白。待临近嬴政，秦舞阳抬眼，却被这秦宫威严震慑，手竟不受控制地微微颤抖。嬴政目光如炬，瞬间锁定秦舞阳异状，喝问：“汝为何颤抖？莫不是心怀不轨！”
荆轲心中一紧，回首望向秦舞阳，见少年眼中满是惊惶，当下侧身，将秦舞阳挡于身后，从容笑道：“大王息怒，此子乃北方蛮夷之地出身，从未见过大秦这般雄浑气象，故而失态，望大王恕罪。这献礼至关重要，臣恐他毛手毛脚有所损毁，还是由臣亲自呈献为好。”嬴政多疑，却也难抵献礼诱惑，微微点头，示意荆轲上前。
荆轲双手平稳，将木匣置于嬴政案前，打开匣子，樊於期首级现于眼前，嬴政面露得意，俯身细瞧。荆轲趁机展开地图，口中解说着督亢地理风貌，手指沿着山川脉络移动，嬴政听得入神，目光专注于地图，身子前倾。眨眼间，图穷匕见，那藏于地图中的匕首寒光一闪，荆轲左手疾如闪电，一把扯住嬴政衣袖，右手抄起匕首，直刺嬴政胸膛。然而嬴政毕竟久经沙场，反应极快。眼见匕首刺来，身子向后猛仰，顺势挣脱了荆轲拉扯衣袖的左手。荆轲一击不中，立刻跨步向前再刺。嬴政慌乱之中欲拔剑反击，奈何剑长一时难以抽出鞘来。左右大臣惊愕万分，高呼“护驾”，但事发突然皆不知所措。此时侍立一旁的太医夏无且急中生智，拿起