翠竹带着新发的嫩绿，在小径旁随微风轻晃。路的尽头是一间小院，齐肩高的院墙上爬满藤蔓，将院落隐在绿意中。
枭推门进到院内，院中唯一的一间木屋空着，屋内正中的矮几上，茶具摆放齐整，袅袅热气自茶壶的壶嘴中升腾。
这里距香茗堂主楼不足百米，站在院中便可看到那座华丽气派的茶楼。鲜少有人知道香茗堂背后藏着这间小院，还是他将从丞相府顺出来的一锭黄金摆在香茗堂伙计面前，顺带用了点小小手段，才换来在此处待上半日的机会。
不过半日足够了，他在矮几前坐下，注视着院门。虽然没能等到皇帝身边的老阉狗，但宫内当值的太监那么多，总能找到愿意带出消息的。
伴随“吱呀”一声轻响，一位身着灰袍，身形有些佝偻的人跨进门来。
“李公公，劳您大驾。”枭起身相迎。
来人斜睨着眼将屋内迅速一扫，注意到枭从怀中掏出的一锭银子，声音尖细：“您客气，咱家不过一个御膳房内跑腿的，您这是要作何？”
枭今日一幅中年富商的扮相，又在桌上放上一锭银子，带着笑压着声音开口：“公公，实不相瞒，我是来京城寻亲的。家中小妹二十年前嫁到京城后一直没有消息，这两年才打听到她早早就去了，留下一双儿女竟有幸被林相收留。我本想偷偷看一眼两位孩子就走，没成想姑娘有福气，前些日子刚被送进宫去。”
李姓太监听到丞相之名，面色稍霁。
枭继续道：“我膝下无子，这些年做生意攒下点家产，想留给小妹的两个孩子。公公若能帮我这个忙，事成与否都必有重谢。或者，您就从指缝里给我漏点消息，让我知道她在宫里过得好不好就成。这点小心意，就请公公拿去喝茶。”
说着，他又添上一锭银子。
三锭白花花的银子泛着诱人的光泽，李公公不自觉吞了口口水，他在宫中地位不高，面前的银子抵得上他十年的俸禄。
“您说的那位，咱家知道的不多。”他抬头看了看枭，神情犹豫，咬了咬牙道，“二月中旬，的确有位贵人进宫，据说是丞相义女，天仙般的人物，极为受宠，被封为美人。”
“但她不小心冲撞了皇后，受罚后才发现有孕，身子弱，