乔道清的铁拂尘点在老河湾残碑处，五百工兵冒雨挖掘故道。徐宁的钩镰枪营砍来荆棘编成拦水篱，童威带蛙人将辽东赤黍填入石缝——这种异种粮遇水膨胀，转眼将溃堤处堵得密不透风。
\"水位已涨两尺三寸！\"阮小五从漩涡中冒头，齿间咬着浸油的测深绳。李俊立在船头，看二十艘艨艟战船满载砂石沉入河心，激起的浪头打湿了山士奇正在布置的火油柜。
太原城头的张雄浑然未觉危机。这九门提督正痛饮羊羔酒，对幕僚嗤笑：\"梁山贼寇连雨布都凑不齐，岂敢攻城？\"他特意令士卒在城楼燃起篝火，火光穿透雨幕，照见城外零星溃退的梁山游骑——实为呼延灼派出的疑兵。
\"报——南门护城河漂来破筏！\"亲兵呈上截获的木龙残骸。张雄醉眼瞥过筏身的赤鳞草标记，随手掷入火盆：\"虚张声势传令，把西门的闸板再降三尺！\"
太原城守备司内，铜鎏金狻猊香炉吐着袅袅青烟。张雄一脚踏在虎皮交椅上，手中犀角杯盛着琥珀色的汾酒：\"这般泼天大雨，郭猛小儿怕是要哭爹喊娘！\"酒液顺着络腮胡滴落，在精铁锁子甲上溅出点点金斑。
项忠的狼牙棒哐当砸向青砖：\"末将愿率三千铁骑，踏平贼寇泥营！\"这莽汉的护肩吞兽口中还卡着半截断箭，是前日城头混战所留。徐岳却盯着滴漏不语，手中把玩的占风铎突然转向东南——铜铃舌上的赤鳞草汁正缓缓晕开。
\"报——！\"传令兵扑跪阶前，蓑衣淌出的泥水在青砖上蜿蜒如蛇，\"梁山贼众冒雨登高阜山冈，漫山遍野皆是火光！\"
张雄踹翻酒案疾步登城，九斤重的凤翅盔压得额角生疼。雨帘中的高阜山忽明忽暗，数千盏气死风灯在树影间游走如鬼火。徐岳举着西洋镜的手微微发颤：\"贼人足穿木屐，泥泞中健步如飞\"
\"装神弄鬼！\"张雄夺过铜镜，却见山腰处数十架蒙着油布的巨物若隐若现。那轮廓既非冲车也非云梯，倒似放大的织布梭子。项忠突然指向城西：\"护城河水色发浑！\"
徐岳蹲在女墙边，指尖捻起一撮湿泥。褐土中混着辽东赤黍的碎粒，在雨中散发淡淡腥气。他顺着水流方向望去，见七只乌鸦正在闸口盘旋，鸟喙上沾着诡异的幽