上多是在家里宴会上，或者像这样在茶楼。更随意些，不会那么拘谨。”
两人边走边聊，张雨轩这才道出实情。原来是镇南伯府与左家的婚事，对方是礼部侍郎左大人的掌上明珠。茶楼二楼雅间里，此刻想必已经坐满了两家的长辈。
“你这是因祸得福啊。”晏守诚打趣道，“左家虽是想找靠山，但这门亲事确实不错。左大人的女儿可是龙门城出了名的才女。”
张雨轩苦笑着摇头：“若非云轩那边出了岔子，哪轮得到我这个外室子。”话语中带着几分自嘲。
“别这么说，”晏守诚拍了拍他的肩膀，“你条件多好，文武双全，人又俊朗。左家若是看不上你，才是他们的损失。结婚的时候可别忘了请我喝喜酒。”
抵达方家时，院子里的桃花正盛放着，粉白的花瓣随风飘落。晏守诚先去给方大人请安。老人家正在书房里看书，见他来了，便放下手中的书卷。
“来了？坐吧。”方大人指了指身边的椅子，目光慈祥。
一番寒暄下来，方家上下对这个弟子都颇为喜爱。不管是与长辈还是晚辈交谈，晏守诚始终落落大方，进退有度。谈吐不卑不亢，举止从容得体。
待到午饭时分，方大人特意留他用膳。饭桌上，几个方家子弟纷纷向他讨教功课上的疑难。晏守诚一一解答，既不显摆，也不敷衍，引得方大人频频点头。
饭后，老人家又单独召他去了书房。这份殊荣，除了嫡孙方玉外，旁人都不曾有过。“守诚啊，”方大人捋着胡须，眼神深邃，“为师观你近来颇有进益，不枉费这些时日的苦读。”
晏守诚恭敬地应道：“都是老师教导有方。”
“且慢谦虚，”方大人摆摆手，“为师今日叫你来，是有要事相商”
晏守诚端正地坐在下首，一袭青色长衫衬得他愈发挺拔。他认真聆听着方大人说起朝堂上的事，目光专注而沉静。
“近来朝中对商税之事争议颇大，财政司尚书主张加征商税，以充实国库。”方大人声音低沉，“你觉得如何？”
晏守诚略作思索，：“商税事关民生，若贸然加征，恐怕会打击商户积极性，反而不利于商业发展。”
“继续说。”方大人眼中闪过一