王建军在接到那封从广州发来的电报之后，便陷入了沉思之中。他的目光紧紧地盯着手中那份关于内河运输船的资料，脑海里不断地思索着如何去攻克其中最为关键的难题——动力系统。
此刻摆在他面前的一个棘手问题便是这内河运输船的动力源究竟该如何抉择。虽说船上可以配备了柴油发动机，但那可怜巴巴的二三十马力实在是难以承担起推动数百吨船只逆流而行的动力。
这样小功率的发动机用来驱动拖拉机或者快艇那是没问题，但对于动辄几百吨重的运输船而言，简直就是杯水车薪。想要让船只能够以 五 节以上的速度成功逆流行驶，至少需要二百马力以上的强大动力才行。
想到这里，王建军不禁皱起了眉头，他转头看向身旁的王东，缓缓开口道：“如果采用蒸汽机作为动力装置的话，倒是能够提供足够大的马力，可问题在于它会占据大量的空间！
且不说安装一台蒸汽机所需的巨大体积，更不用说装两台，毕竟咱们这内河船可不能做得太大，否则许多河道狭窄之处根本无法通过，尤其是那些转弯半径过小的地段，超过两百吨的船只恐怕都会行动不便。”
王东听后也是微微颔首，表示认同王建军的看法。他低头沉思片刻，突然眼睛一亮，兴奋地说道：“要不我们干脆把这内河船改造成拖船得了，就像火车头拉车厢那样，一节拖着一节前进。这样一来，我们完全可以利用临高级现有的蒸汽机，制造出专门用于牵引的船头部分，然后拖上个五六艘甚至更多的货船应该不成问题。”
王建军闻言，眼中闪过一丝惊喜之色，他连连点头称是：“嗯，这个主意不错！如此一来，逆流而上的时候即使是空船，多拖上七八艘都可以；而等到顺流而下时，即便没有拖船助力，凭借水流之势航行速度也不会太慢，有拖船帮忙当然那就更快！”
想到这里发电报给广州，把蒸汽拖船的想法说了下，现在蒸汽机有成品可以优先给广州。
王东接着说道：“老王，那个蒸汽轮机要早点搞出来，到时候可以直接烧油，热效率和船用空间以及船速都可以提高很多。”
王建军回道：
“蒸汽轮机叶片主要由钨、镍、铬等多种合金元素组成，能够承受高温高压