乞丐又嘀咕了句，“那可是剥皮鬼作恶，你们就算问也问不出什么来。”
方宁耳尖，立即追问：“什么剥皮鬼？”
出声的乞丐看起来还是个少年模样，比那些年长的乞丐机灵、更充满好奇心，但见其他乞丐都缄默不语，自知失言，不敢再贸然接话。
然方宁走南闯北，见识过三教九流，与各色人物打交道皆游刃有余，自是知晓如何才能让这些乞丐主动开口。
她轻巧又自然地从沈昱腰间取下钱袋，在手中掂了掂，随即转向乞丐，嘴角勾起一抹淡笑，道：“我等并非无偿索取，两枚铜钱换有益之讯，如何？”
说着从钱袋中取出两枚铜钱递给最先出声的少年乞丐，道：“喏，这是你先前之言所得。”
少年乞丐接过铜钱，面露喜色，忙道：“谢谢娘子！这吴翔身上的伤应是剥皮鬼所为，其他人唯恐避之不及，自是不会再帮吴飞了。若不是这剥皮鬼专挑孩童和女子下手，就算有莫叔作保，我们也不愿趟这浑水。”
“竟有如此说法。”方宁又大方地递给少年乞丐两枚铜钱，“那你可知这剥皮鬼是何人？”
少年乞丐遗憾摇头，“不知。”
其余乞丐见此，浑浊的双眼绽放出亮光。
有更知晓内情者立即答道：“早在两年前此地便有剥皮惨案发生。因其手法残忍至极，被剥皮者又皆言凶手为身材高大的女鬼，所以每当有人惨遭剥皮祸事时，都会传是‘剥皮鬼’在害人。”
恶鬼作乱之言实是让人匪夷所思，方宁对此心中存疑，冷笑一声道：“怕不是有人借着‘鬼’名故意行凶，好逍遥法外。”
乞丐如愿得到铜钱，见方宁毫无惧意，便压低声音道：“娘子，据闻这剥皮鬼已杀害了十余人，令人闻风丧胆，你等若想除害，还需小心行事啊。”
竟已有如此多人遇害？方宁心头一跳，与沈昱对视一眼，皆从对方眼中感到了事态的严重。
沈昱更是百思不得其解，“此等恶性案件，为何迟迟不上报官府？”
乞丐们对官府的信任远不及常人，不以为意道：“嗐，哪会没有报官？但那剥皮鬼极为狡诈，官府始终未能查明真相。再者遇害的多为无权无势之人，官府又怎会为他们竭尽心力