着沉重的压力，可他的眼神却愈发坚定。
沈砚深吸一口气，努力让自己镇定下来，站出来大声说道：“陛下，如今局势危急，求和只会让敌人更加嚣张。我们必须立刻调派军队，加强京城防御，同时主动出击，将敌人的阴谋扼杀在摇篮之中。” 他一边说着，一边留意着皇帝的表情，心中默默祈祷皇帝能够采纳他的建议。他深知，自己的这番话，不仅是对皇帝说，也是对在场所有犹豫不决的大臣们说，希望能唤醒他们的斗志，让大家团结一心，共同抵御外敌。
赵武和萧景琰也纷纷表示赞同。在沈砚等人的极力劝说下，皇帝终于下定决心，下令调派京城周边的精锐部队，火速赶回京城。同时，任命赵武为京城防御总指挥，负责部署城防；沈砚则协助赵武，统筹各方事务；萧景琰负责联络江湖义士，争取更多的支持。
然而，筹备防御的过程并非一帆风顺。天空下起了淅淅沥沥的小雨，如愁绪般绵延不绝，打湿了京城的大街小巷。首先面临的难题就是军饷不足。多年来，朝廷内部腐败严重，国库空虚，一时间难以筹集到足够的军饷来支持庞大的防御部署。沈砚心急如焚，他穿梭在湿漉漉的街道上，四处奔走，与户部官员商议，甚至自掏腰包，希望能解燃眉之急。
与此同时，招募江湖义士也遇到了重重困难。江湖门派众多，各自心怀鬼胎，有的门派担心卷入朝廷纷争会引火烧身，犹豫不决；有的则提出各种苛刻条件，试图从中谋取私利。萧景琰不辞辛劳，一家一家地拜访，雨水顺着他的脸颊滑落，他凭借着自己的威望和三寸不烂之舌，终于说服了一些有识之士加入他们的阵营。
在防御部署方面，赵武日夜操劳，亲自勘察京城的每一处城墙、城门，制定详细的防御计划。城墙在雨幕中显得愈发厚重而沧桑，赵武深知，敌人既然敢发动叛乱，必定有备而来，京城的防御必须做到万无一失。
就在他们紧张筹备之时，又传来一个噩耗。瀛洲国的倭寇舰队已经在沿海地区集结，随时可能进犯。而玄天盟也在京城内四处制造混乱，暗杀朝廷官员，企图扰乱朝廷的部署。
沈砚得知这些消息后，感到压力如山。但他没有退缩，反而更加坚定了信念。他和赵武、萧景琰商议后，决定兵分两路。赵武继续留在京城