在隋朝末年，赵郡邯郸县有个名叫睦仁茜的书生。自幼，儒家“子不语怪力乱神”的观念便在他心中扎根，他对鬼神之说向来嗤之以鼻。然而，彼时道教、佛教盛行，鬼神之事在民间传得沸沸扬扬。
年轻人的好奇心作祟，睦仁茜心中萌生了一个想法：他要验证这世间到底有无鬼神。于是，一旦听闻有人见过鬼神，他便不辞辛劳地前去拜访，虚心学习碰见鬼神的方法。寒来暑往，十多年的时光匆匆流逝，他却一无所获，连鬼神的影子都没瞧见。
睦仁茜在县城谋得了一份差事，常常往返于县城与老家之间。在那条熟悉的路上，他总能看到一个官员。那官员身着威风而考究的衣帽，骑着一匹矫健的骏马，身后还跟着几十个随从，派头十足。十年间，这样的偶遇多达几十次。
直到有一天，那官员忽然停下马来，朝着睦仁茜喊道：“我屡次见你，不如咱俩结交一番。”睦仁茜虽感诧异，但还是当即恭敬地朝他揖拜，问道：“阁下是何方人士？”
官员不禁笑道：“你寻觅鬼神十多年，其实鬼神就在你身边。我便是鬼，姓成名景，本是弘农县人，西晋时曾任别驾，如今是临湖国的长史。”
睦仁茜大吃一惊，忙问：“鬼也有国家？在何处？国君又是谁？”
成景耐心解答：“黄河以北，统称临湖国，国都建于楼烦县西北的沙漠地带。国君是已故的赵武灵王，不过，赵武灵王还得受泰山府君管辖。每月，我们都要派一名官员前往泰山朝觐。我便是被派去朝见泰山府君的。此前因你是阳间之人，多次与你相遇，没想到你竟能看见我这个鬼国大臣，倒也是有缘！”
睦仁茜又惊又喜，自己苦苦寻觅多年的鬼神，竟近在咫尺。
成景接着说道：“既然有缘，又见你能看见鬼神，便送你一场造化。此后，你能预知祸福、趋吉避凶，只是生死与大祸大福早已注定，无法更改。”说罢，他唤来从骑常掌事，让其跟随睦仁茜，并叮嘱常掌事，若有难题，可回来找他。
从此，常掌事如同隐形的侍从，一直跟在睦仁茜身边。每当睦仁茜遇到困难，向常掌事询问，总能得到答案，日子也过得无病无灾。
隋代大业初年，江陵的岑之象来到邯郸县担任县令。他的儿子岑文本