过多少男人，哪会对我有真情？再说，我若娶此等下贱之人为妻，定会遭人耻笑。”于是，他决定彻底辜负穆琼琼，并且心安理得地将她抛诸脑后。
穆琼琼日思夜想，满心期待着与董文甫重逢。一个多月过去了，却始终不见他的身影，她心中渐渐涌起不祥的预感。她整日愁眉不展，接待客人也不再像以前那样用心，好几次都惹得客人当场发怒。她一边托人打听董文甫的消息，一边求签问卦，只为寻求一丝精神上的慰藉。
几个月过去了，董文甫依旧没有归来，穆琼琼终于明白，自己的一片真心终究是错付了。她常常独自坐在窗前，长吁短叹，捶胸顿足，泪水止不住地流。“这些钱是我花了多少心思，说了多少违心话，做了多少违心事才换来的。怎能随便交给一个薄情之人呢？他拿了这些钱，肯定是去找其他女人了。唉，到头来，终是为他人做嫁衣裳！积攒钱财何其难，看来这辈子也跳不出这火坑了。”
她越想越气，越想越恨，终于抑郁成疾。患病后的穆琼琼，身体日渐消瘦，容貌也不复往日的光彩。渐渐地，那些客人都不再上门。鸨母见她已成了累赘，便时常对她打骂虐待。在身体与精神的双重折磨下，穆琼琼终于一病不起。就在这时，去打听董文甫消息的人回来了，告诉她：“董文甫原是个穷鬼，靠着舅舅过日子。近来不知为何，他发了笔横财，娶了个美妻，生意也做得有声有色。”
穆琼琼听罢，只觉天旋地转，一口鲜血喷出。鸨母见她气息奄奄，便任由她自生自灭。三天后，无人照料的穆琼琼在凄凉中死去，无人为她料理后事。
穆琼琼含恨而终，一缕芳魂不散，回到了往日卖笑的地方，时常现出形来。鸨母吓得魂飞魄散，急忙搬走。五年间，这间房子换了十来个主人。最后，有一人将其租下，改成客栈，接待往来客商。
这一天，一位名叫卜少泉的客商来到这家客栈投宿。夜晚，万籁俱寂，他忽然听见窗外传来簌簌的声响，仿佛有人在走动。紧接着，一阵轻微的叹息声传入耳中。卜少泉心中一惊，好奇地用手轻轻捅破窗户纸，借着朦胧的月光，他看到外面站着一个女子。
卜少泉以为是店主人的家眷出来赏月，便不敢出声打扰。他细细打量着女子，只见她身姿婀娜，面容绝美，只是神